Les comportements ou activités addictifs sont-ils de vraies addictions?

Nous entendons beaucoup parler des dépendances comportementales de nos jours - que les gens peuvent devenir dépendants non seulement à l'alcool ou à d'autres drogues, mais à des activités apparemment inoffensives comme le sexe, le magasinage, les jeux vidéo, le jeu, l'alimentation et l'exercice. Mais sont-ils vraiment des dépendances?

Une controverse centrale dans le domaine de la toxicomanie est de savoir si les addictions dites «comportementales» - addictions à des activités telles que manger, faire de l'exercice, sexe, jeu vidéo et jeu - sont de véritables dépendances.

Mais les concepts de dépendance ont changé au fil des ans, et les experts varient dans leur compréhension de ce qu'est une dépendance, donc jusqu'à ce qu'un consensus soit atteint, la controverse est susceptible de continuer dans une certaine mesure. Cependant, beaucoup a été appris au cours des 15 dernières années, depuis la publication de la dernière mise à jour du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux ( DSM-IV ). Avec la prochaine édition qui approche, nous verrons peut-être une définition plus claire de la dépendance.

Statut actuel

Le statut actuel des dépendances comportementales est indécis. Nous sommes à l'aube d'une édition nouvelle et attendue du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, qui incorporera plus de recherches et de débats que jamais auparavant. Alors qu'un fort mouvement des professionnels de la toxicomanie et de l'opinion publique appuie la reconnaissance de la dépendance aux comportements tels que le jeu, le sexe, le magasinage, le jeu vidéo, Internet, l'alimentation et l'exercice, il reste à voir si l' American Psychiatric Association , qui développent, rédigent et publient le DSM, regrouperont ces dépendances dans une nouvelle catégorie, ou garderont séparés les troubles liés à la substance.

Une nouvelle catégorie de toxicomanie comportementale a été proposée, de même que de nouvelles étiquettes de diagnostic pour l' hypersexualité et le trouble de l'hyperphagie boulimique .

Il y a des défenseurs - aussi bien que des opposants - de l'inclusion de chacune des dépendances comportementales comme de «vraies» dépendances, mais avec quelques exceptions notables, comme le professeur Jim Orford, psychologue clinicien et auteur de «Excessive Appetites», qui a Longtemps défendu la reconnaissance d'une gamme de comportements addictifs, ils ont tendance à se concentrer sur un comportement plutôt que sur la gamme complète.

Cependant, chacun des principaux comportements addictifs mentionnés ici a tenté de formuler des critères de diagnostic basés sur les expériences des personnes affectées, qui ressemblent beaucoup aux critères existants pour la dépendance à l'alcool et aux drogues et le jeu compulsif.

En dehors du monde de la psychiatrie professionnelle et de la psychologie, les médias ont adopté et adopté les concepts de la dépendance comportementale. "Oprah", l'émission-débat la plus populaire et la mieux notée de l'histoire de la télévision mondiale, aborde régulièrement des sujets liés à une série de toxicomanies. Ces sujets comprennent les toxicomanies bien établies, comme l'abus de drogues illicites et sur ordonnance, les dépendances comportementales, telles que la dépendance sexuelle et la dépendance au shopping, et d'autres activités qui ne sont habituellement pas incluses dans la discussion sur la toxicomanie. relation avec le trouble de la personnalité borderline ) et la chirurgie plastique. La représentation de ces activités en tant qu'addictions résonne à la fois auprès des patients et du public, et il est clair que ces émissions traitent de questions contemporaines.

Histoire

L'histoire du concept d'addiction est fondée sur le travail avec des personnes dépendantes à l'alcool et à d'autres drogues. Comme l'alcool et d'autres drogues modifient physiquement la chimie du cerveau des gens, provoquant un cycle de tolérance et de retrait qui peut maintenir les gens à vouloir de plus en plus de la drogue, toute la théorie de la dépendance repose sur l'idée de dépendance chimique.

Les effets toxiques de l'alcool et d'autres drogues sur le cerveau et le reste du corps renforcent le concept de toxicomanie en tant que maladie - les gens qui boivent beaucoup et prennent un grand nombre de médicaments pendant de longues périodes ont tendance à devenir très malades.

Mais en fait, le modèle de dépendance de la maladie, qui se concentre sur les actions physiologiques des drogues, était initialement destiné à réduire le jugement moral des toxicomanes en les dépeignant comme «malades» plutôt que «mauvais». Et la communauté médicale dans son ensemble s'oriente vers une plus grande reconnaissance du rôle du stress et de la santé psychologique dans tous les domaines de la santé et du bien-être.

La médecine préventive et l'autonomisation des patients étant considérées par les professionnels et le public comme des approches légitimes pour résoudre les problèmes de santé, le modèle de la maladie devient obsolète.

Le jeu compulsif ou pathologique est le plus ancien candidat à l'inclusion des comportements en tant que dépendances et a été inclus dans le DSM-IV comme un trouble du contrôle des impulsions, distinct de la dépendance à l'alcool et aux drogues. L'énorme quantité de recherches qui ont été menées sur le jeu compulsif, résultant en grande partie du financement considérable fourni par l'industrie du jeu, a légitimé le jeu comme une «dépendance», et il y en a peu qui s'opposeraient à cela.

Donc, si le jeu est une dépendance, pourquoi pas d'autres activités qui procurent à certaines personnes le frisson et la déception qui caractérisent les comportements addictifs? Principalement parce qu'il n'y a pas eu de recherche, alimentée par des financements associés, pour soutenir adéquatement l'existence d'autres comportements addictifs. Et la recherche qui existe est fragmentée dans de nombreuses disciplines et domaines d'intérêt.

Et y a-t-il un risque associé à l'inclusion de comportements par ailleurs non problématiques parallèlement à la dépendance à l'alcool et aux drogues? Il y a des arguments importants des deux côtés de ce débat.

Cas pour

Les modèles de développement de chaque dépendance, le processus de pensée impliqué, le cycle de récompense qui maintient les comportements addictifs, les conséquences sociales et relationnelles, et le processus de récupération ont beaucoup en commun sur les comportements addictifs. Si nous reconnaissons que le processus de dépendance lui-même, plutôt que la substance ou le comportement particulier, est à l'origine des problèmes auxquels sont confrontés les toxicomanes, de nombreuses difficultés avec le système actuel de classification et de traitement peuvent être surmontées.

Comprendre, par exemple, que ce n'est pas le jeu en soi qui fait perdre au joueur tout ce qu'il a perdu, mais un processus permettant d'éviter la réalité de sa situation, permet au thérapeute de travailler avec lui pour faire face, accepter et améliorer son la vie. De la même manière, comprendre qu'un usager de drogue, un mangeur excessif, un exerçant excessivement ou un chasseur de bonnes affaires obsessionnel utilisent tous ces comportements pour essayer d'éviter le stress de leur vie et, dans le processus, aggravent les choses, permettent à la thérapie de se concentrer pour résoudre cela, plutôt que de se concentrer sur le comportement lui-même.

Un modèle inclusif de toxicomanie nous permet également de préparer adéquatement les gens au risque qu'ils rechutent non seulement à leur comportement addictif antérieur, mais qu'ils risquent également de développer une autre dépendance. Ce problème commun est le résultat de ne pas apprendre des techniques d'adaptation efficaces pour faire face aux stress de la vie, et, en mettant l'accent sur le comportement addictif précédent, de développer le même schéma addictif avec un autre comportement.

Les approches de traitement, telles que le modèle des étapes de changement et l'entretien motivationnel, réussissent à traiter les addictions de toutes sortes. La reconnaissance du processus d'accoutumance comme principal moteur de tous les comportements de dépendance, qu'ils soient axés sur une substance ou une activité, permet à beaucoup plus de gens d'être aidés dans les services intégrés de lutte contre les dépendances. Certains de ces services existent déjà, et l'inclusion de différentes addictions dans la thérapie de groupe est très avantageuse pour le processus thérapeutique, car les gens se désengagent du comportement spécifique et reconnaissent plutôt ce qu'ils font pour eux, et comment répondre à ce besoin d'une meilleure santé. façon.

Un autre aspect positif de la reconnaissance des dépendances comportementales en tant que véritables dépendances est qu'elles ne mettent pas l'accent sur le modèle inadéquat de la toxicomanie, qui a suivi son cours et ne remplit plus son objectif initial.

Cas contre

Un argument important contre l'inclusion d'une gamme de comportements dans un concept de dépendance est qu'ils ne peuvent pas être des dépendances. Alors que les modèles peuvent être les mêmes, il est possible que la dépendance aux substances est un processus complètement différent des comportements compulsifs. Comme l'a déclaré le Dr Christopher Fairburn: «Le fait que les choses soient similaires ou ont des propriétés communes ne les rend pas identiques et se concentre exclusivement sur ces similitudes ... détourne l'attention de la différence entre ces comportements.

Un autre argument contre l'inclusion des comportements sans substance dans une théorie de la toxicomanie est que les conséquences physiques de l'alcoolisme et de la toxicomanie sont si graves qu'inclure des activités moins nocives dilue l'importance des «véritables» dépendances et les rend plus acceptables socialement. Cela banalise la gravité de la dépendance à l'alcool et à la drogue, rendant ces substances aussi inoffensives que de trop dépenser au centre commercial ou de surcharger de gâteau au chocolat.

En outre, certaines personnes pensent que l'inclusion des activités non liées à la substance en tant que dépendances signifie que le terme est utilisé de manière si vague qu'il pourrait être appliqué à n'importe quel comportement, et tout le monde pourrait être considéré comme dépendant de quelque chose. Jim Orford cite un autre psychologue, Hans Eysenck: «J'aime jouer au tennis et écrire des livres sur la psychologie, cela veut-il dire que je suis accro au tennis et à l'écriture de livres?

Où il se trouve

En attendant le DSM-V, le mot « addiction » fait partie de la culture populaire. Les médias continuent d'utiliser l'étiquette de dépendance pour décrire un comportement excessif, et il est utilisé dans le langage courant, car les gens cherchent de l'aide pour leur propre comportement excessif et celui de leurs proches.

En réponse aux critiques de l'approche inclusive de la dépendance:

Les aspects individuels et particuliers de chaque comportement addictif peuvent être abordés pendant que les gens travaillent sur les aspects psychologiques de leur dépendance et peuvent être intégrés aux approches médicales.

L'argument facétieux selon lequel la toxicomanie pourrait être appliquée à tout ce dont on peut jouir ne tient pas la route. Il ne profite pas d'une activité qui en fait une addiction, il s'y engage si excessivement que d'autres domaines de la vie en souffrent. Si Hans Eysenck jouait tellement de tennis que sa santé et ses relations en souffraient, absolument, il pourrait être accro au tennis. La même chose vaut pour son livre d'écriture.

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