Les buveurs chroniques trouvent la guérison plus difficile
Les buveurs chroniques peuvent sembler en bonne santé, mais s'ils tombent malades ou sont blessés, ils peuvent avoir plus de difficulté à guérir. La consommation d'alcool exerce une pression sur le système hormonal et altère la fonction immunitaire de l'organisme.
Une étude de l'Institut Salk sur les animaux de laboratoire a révélé que la consommation d'alcool à long terme peut nuire à la capacité du corps à répondre à des facteurs de stress comme une maladie ou une blessure.
Trop d'alcool peut vous rendre malade en affaiblissant les défenses de votre corps, affirment les chercheurs.
Catherine Rivier, professeur à la Clayton Foundation Laboratories for Peptide Biology à l'Institut Salk de La Jolla, en Californie, a examiné les effets de l'alcool sur la réponse au stress chez les rats de laboratoire. Un groupe de rats a été exposé à des vapeurs d'alcool, alors qu'une autre population normale de rats a servi de groupe témoin.
Combat ou réaction de vol
Les rats ont été exposés à des vapeurs d'alcool pendant six heures par jour pendant huit jours. Tous les rats ont ensuite été exposés à deux types de facteurs de stress - un choc électrique et l'injection d'une toxine et leurs niveaux hormonaux ont été observés.
La réaction au stress, également connue sous le nom de réaction de «combat ou de fuite», est déclenchée dans une région du cerveau appelée hypothalamus, qui est située profondément au centre du cerveau.
Lorsque le corps est exposé à un facteur de stress, l'hypothalamus libère des hormones appelées corticotropin-releasing factor (CRF) et vasopressine (VP).
Ces deux hormones se déplacent vers la glande pituitaire, provoquant la sécrétion d'adrénocorticotropine (ACTH), rapporte Rivier.
L'ACTH passe ensuite dans la circulation sanguine et provoque la production de corticostéroïdes par les glandes surrénales. Ces produits chimiques entraînent la redirection des nutriments, comme le glucose, vers les zones du corps qui sont sous stress.
Le stress peut causer la maladie
Chez les rats témoins, les niveaux d'hormones sont restés normaux et comme prévu. Dans le groupe de l'alcool, les niveaux de CRF et VP et la réponse cellulaire dans l'hypothalamus ont été considérablement diminué.
Si les niveaux de CRF sont bas, les réponses du corps ne seront probablement pas suffisantes pendant les périodes de stress, a déclaré Rivier. "CRF est absolument central à notre réponse au stress."
"Le stress peut provoquer la maladie en altérant la fonction immunitaire du corps, comme lorsque les étudiants tombent malades lors d'un examen ou quand les gens ont un décès dans la famille", a déclaré Dipak Sarkar, professeur et directeur du département des sciences animales chez Rutgers.
Conséquences de boire de l'alcool
Rivier a déclaré qu'elle aimerait effectuer des recherches connexes sur les rats qui préfèrent l'alcool, les rats qui boivent de l'alcool volontairement. Des études antérieures ont montré des différences dans le cerveau des rats qui buvaient de l'alcool volontairement et ceux qui, comme les rats dans cette étude, ont reçu de l'alcool sans choix.
"La plupart de ce que nous et d'autres avons trouvé concernant les conséquences de l'alcool ont également été observés chez les humains", a-t-elle dit.
La source:
Rivier, CL, et al. "Une exposition prolongée aux vapeurs d'alcool intermittentes atténue la réponse hypothalamique aux signaux immunitaires et non-immunitaires." Alcoolisme: Recherche Clinique & Expérimentale Janvier 2000.