Boire pour soulager le stress peut réellement aggraver le problème
La vie peut être pleine de stress. Des situations surgissent dans la vie quotidienne qui nous font éprouver de la tristesse, de la colère, de la peur, de l'anxiété et de l'excitation. Physiologiquement, le stress est défini comme tout ce qui met le corps au défi de fonctionner normalement.
Les blessures, les maladies ou l'exposition à des températures extrêmes peuvent causer du stress à l'organisme. Le deuil, la dépression, la peur et même l'activité sexuelle peuvent causer un stress psychologique.
Le corps humain a développé un processus complexe et extensif d'adaptation à des situations nocives ou dangereuses créées par le stress pour maintenir un équilibre physiologique, un état connu sous le nom d'homéostasie.
Lorsque le corps subit un stress, ou même un stress perçu, il mobilise une variété de changements physiologiques et comportementaux via les systèmes nerveux et endocrinien pour atteindre un objectif de maintien de l'homéostasie et de gestion du stress.
Beaucoup de gens qui vivent des situations stressantes ou des menaces perçues se tourneront vers l'alcool pour faire face à ce stress. Le problème avec cela est que l'alcool lui-même peut causer un stress sur l'équilibre physiologique du corps.
Les chercheurs ont constaté que l'alcool a un impact psychologique et physiologique sur le corps et peut même aggraver les effets du stress.
L'alcool peut sembler apporter un certain soulagement - sentiments positifs et détente - à court terme, mais à mesure que les événements stressants se poursuivent à long terme, une consommation excessive d'alcool peut entraîner des problèmes médicaux et psychologiques et augmenter le risque de développer des problèmes d'alcool.
Types courants de stress
Les chercheurs ont identifié quatre catégories principales pour les causes de stress:
- Stress de vie général
- Evénements catastrophiques
- Stress chez les enfants
- Stress minoritaire ethnique
Les facteurs de stress généraux
Certains exemples de facteurs de stress général de la vie comprennent des changements majeurs comme le déménagement, le démarrage d'un nouvel emploi ou se marier ou divorcés.
La maladie, un décès dans la famille ou des problèmes à la maison ou au travail peuvent aussi être des causes importantes de stress.
Boire trop d'alcool peut causer un stress général, comme perdre un emploi, causer des problèmes relationnels ou causer des problèmes juridiques.
Evénements catastrophiques
Des études ont montré que la consommation d'alcool augmente dans les 12 mois suivant une catastrophe majeure, qu'elle soit d'origine humaine ou naturelle. Certaines études ont révélé que les troubles de l'abus d'alcool augmentent après des événements catastrophiques comme le 11 septembre, l'ouragan Katrina ou l'attentat à la bombe d'Oklahoma City.
Cependant, d'autres études ont montré que les augmentations de la consommation d'alcool induites par les catastrophes ont tendance à diminuer après un an et d'autres études n'ont trouvé aucune augmentation de l' alcoolisme suite à des catastrophes majeures.
Stress chez les enfants
La maltraitance durant l'enfance - violence ou négligence émotionnelle, sexuelle ou physique - peut avoir des effets à long terme, entraînant un pourcentage important de la psychopathologie adulte.
Les abus pendant l'enfance augmentent le risque de troubles liés à la consommation d'alcool à l'adolescence et à l'âge adulte. Cela est particulièrement vrai pour les enfants qui grandissent dans des maisons alcoolisées, les chercheurs rapportent.
Stress minoritaire ethnique
Le stress résultant du statut minoritaire d'une personne peut varier de léger à sévère et peut être émotionnel ou physique.
Les facteurs de stress peuvent aller de la négligence à la promotion au travail à la victimisation par exemple.
Déterminer dans quelle mesure le stress lié aux minorités est lié à l'augmentation de la consommation d'alcool a été difficile à déterminer pour les chercheurs en raison d'autres facteurs de risque parmi les groupes minoritaires - tels que les habitudes de consommation et les différences de métabolisme.
Gérer le stress
Lorsque le corps subit un stress, il déplace rapidement ses processus métaboliques normaux à la vitesse supérieure, en s'appuyant sur le système complexe de l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HPA) pour modifier les niveaux de messagers hormonaux dans tout le corps.
Le système d'axe HPA cible des organes spécifiques pour préparer le corps à combattre le facteur de stress ou à s'enfuir - la réaction de combat ou de fuite du corps.
L'hormone cortisol joue un rôle important dans la réponse du corps au stress en augmentant l'énergie en augmentant les niveaux de glucose et en augmentant l'apport en nutriments en mobilisant le métabolisme des graisses et des protéines.
La réponse d'un corps sain au stress comprend une augmentation rapide des niveaux de cortisol suivie d'une diminution rapide de ces niveaux lorsque la menace ou le stress est terminé.
Stress et résilience
La résilience est la capacité à faire face au stress. Quelqu'un qui est résilient est capable de s'adapter aux facteurs psychologiques et physiologiques impliqués dans la réponse au stress du corps.
La recherche a révélé que les personnes qui ont une vision positive et optimiste et qui ont de bonnes aptitudes à la résolution de problèmes et à l'adaptation ont tendance à gérer efficacement le stress.
D'un autre côté, les personnes qui manifestent de l'impulsivité, de la recherche de nouveautés, des émotions négatives et de l'anxiété - traits également liés à un risque accru de troubles de la toxicomanie - ont du mal à faire face au stress.
Les personnes qui ne gèrent pas bien le stress et courent donc le risque de développer des troubles liés à la consommation d'alcool comprennent:
- Ceux qui ont des antécédents d'alcoolisme familial
- Enfants dont la mère a bu pendant la grossesse
- Les personnes qui ont été victimes d'abus ou de négligence durant l'enfance
- Ceux avec d'autres problèmes de santé mentale
L'effet de l'alcool sur la réponse au stress
Les systèmes HPA du corps travaillent dur pour maintenir un équilibre physiologique délicat, mais quand l'alcool est ajouté au mélange, il met le corps encore plus à risque de dommages.
L'alcool provoque la libération de plus grandes quantités de cortisol, altérant la chimie du cerveau et réinitialisant ce que le corps considère comme «normal». L'alcool modifie l' équilibre hormonal et change la façon dont le corps perçoit le stress et change la façon dont il réagit au stress.
L'alcool empêche le corps de revenir à son point d'équilibre hormonal initial, le forçant à définir un nouveau point de fonctionnement physiologique (voir image ci-dessus). C'est ce qu'on appelle l'allostase.
L'établissement d'un nouveau point d'équilibre entraîne une usure du corps et augmente le risque de maladie grave, y compris l'alcoolisme.
Alcool et Cortisol
Des études ont montré que le cortisol interagit avec les systèmes de récompense ou de plaisir du cerveau qui peuvent contribuer aux effets renforçateurs de l'alcool - obligeant les buveurs à consommer des quantités plus importantes pour obtenir le même effet.
Le cortisol peut également favoriser l'apprentissage basé sur l'habitude, augmentant le risque de devenir un buveur habituel et augmentant le risque de rechute.
De plus, les chercheurs ont lié le cortisol au développement de troubles métaboliques et au développement de troubles psychiatriques tels que la dépression.
Le rôle de l'alcool dans le stress
Des études ont trouvé ces facteurs de la relation entre le stress et la consommation d'alcool:
- Les hommes et les femmes qui rapportent des niveaux élevés de stress boivent plus
- Les hommes stressés sont 1,5 fois plus susceptibles de faire une consommation excessive de boissons que les femmes
- Les hommes sont 2,5 fois plus susceptibles d'avoir des troubles liés à l'alcool
Rétablissement du stress et de l'alcoolisme
Le stress peut continuer à avoir un effet même après que quelqu'un a cessé de boire. L'axe HPA, le système qui traite de la réponse au stress, a été retracé à des symptômes de sevrage de l'alcool .
Beaucoup de personnes nouvellement sobres recommencent à boire pour soulager les symptômes du sevrage. Par conséquent, les chercheurs tentent de développer des médicaments qui rééquilibreront le système de réponse au stress du corps pour soulager les symptômes de sevrage de l'alcool et aider à prévenir la rechute chez les alcooliques en rétablissement.
La recherche sur la relation entre le stress et l'alcool peut aider les fournisseurs de soins de santé à identifier les patients les plus à risque de rechute lors d'une récupération précoce et à aider les patients à comprendre comment le stress peut les motiver à boire.
Sources:
Institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme. "Le lien entre le stress et l'alcool." Alerte à l'alcool consultée en janvier 2016
Institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme. "L'alcool et le stress" Alerte à l'alcool Avril 1996