Le signe d'avertissement et le symptôme peuvent entraîner un traitement possible
Les scientifiques étudient le lien entre la dépression et ce que l'on appelle la mémoire «généralisée». Plusieurs études ont trouvé une différence significative dans la façon dont fonctionne la mémoire entre les personnes déprimées et celles qui ne le sont pas. Le lien suggère que la thérapie traitant du fonctionnement de la mémoire peut être utile dans le traitement de la dépression.
Qu'est-ce que la mémoire Overgeneral?
Supposons qu'on vous demande de répondre à des mots de repère avec un seul souvenir.
L'un des mots clés est "frustration". Si vous n'êtes pas déprimé, votre réponse pourrait être: «J'étais vraiment frustré d'essayer d'obtenir un représentant du service à la clientèle par téléphone l'autre jour. Mais si vous êtes déprimé, vous pourriez dire, "je ne peux jamais trouver ce que je cherche dans ma cuisine."
La première réponse est un exemple spécifique d'une expérience frustrante. Le second n'est pas un seul souvenir - il rassemble un groupe d'incidents similaires qui étaient frustrants. En vérité, vous trouvez sans doute souvent ce que vous cherchez, mais vous n'avez récupéré que les souvenirs négatifs et vous les avez regroupés.
Le phénomène est également appelé «mémoire non spécifique» et certains chercheurs l'appellent «mémoire autobiographique générale» ou OGM.
Exemples de mémoire trop générale
- Mot de repère: Rejet
Mémoire spécifique: "Mme Jones a rejeté la proposition de coupe d'arbres que je lui ai donnée."
Mémoire trop générale: "Mes propositions sont toujours rejetées."
- Mot de queue: Pacifique
Mémoire spécifique: "Je me sentais vraiment en paix sur l'eau la dernière fois que je suis allé pêcher."
Mémoire trop générale: "Aller à la pêche me fait me sentir paisible." - Mot de queue: Stupide
Mémoire spécifique: "Je me sentais vraiment stupide quand je suis arrivé à ma réunion sans ma serviette hier."
Mémoire trop générale: "Je suis toujours aussi stupide lors des réunions."
L'OGM est-il toujours mauvais?
Pas du tout. Tout le monde se souvient des choses de façon non spécifique par moments. Par exemple, si vous me demandez, "Quel est votre souvenir préféré de votre mère?" Je pourrais répondre: «J'ai aimé aller avec elle à ses cours de chant», ou, «Le temps où elle est venue 400 miles pour rester avec moi quand j'étais vraiment malade." L'un est général, l'autre spécifique. La réponse à propos de ses leçons de chant constitue un groupe de merveilleux souvenirs - ce n'est pas une réponse correcte à la question.
La clé est la fréquence de récupération de mémoire non spécifique par rapport à spécifique. Plus les souvenirs d'une personne sont rappelés dans les généralités, plus il est probable qu'elle développera une forme de dépression. Et une personne souffrant de dépression est très susceptible d'avoir ce type de rappel plus général.
Pourquoi la mémoire devient-elle non spécifique?
Personne ne sait avec certitude, mais il y a des théories. L'un est que ce type de fonctionnement de la mémoire commence à se développer au début chez les personnes qui sont vulnérables, pour une raison quelconque, à la dépression, la dépression bipolaire, et au moins certains troubles anxieux. Un groupe de chercheurs l'a appelé un «marqueur de traits» pour ces maladies.
Une autre théorie est que la mémoire généralisée se développe initialement pour aider certaines personnes à faire face. Il est basé sur l'idée que «être moins spécifique pourrait aider à prévenir les émotions négatives ou douloureuses en rappelant les événements d'une manière moins spécifique». Selon cette théorie, la «trop généralité» pourrait avoir des effets bénéfiques à court terme (moins d'impact émotionnel des événements stressants) mais serait préjudiciable à long terme ».
Changement de mémoire et trauma
Une corrélation a également été trouvée entre le trouble de stress post-traumatique et la mémoire autobiographique sur-généralisée. Une étude a examiné des enfants qui ont été (1) maltraités, (2) négligés et (3) pas maltraités du tout. Ils ont constaté que les enfants maltraités obtenaient un meilleur score pour la récupération de mémoire non spécifique que les deux autres groupes, ce qui renforce la théorie selon laquelle l'OGM pourrait être un mécanisme d'adaptation qui brouille les souvenirs d'incidents traumatiques individuels.
Soutenant également cette théorie est la recherche supplémentaire sur les sujets exposés aux traumatismes pendant la guerre comme enfants. Cette recherche suggère que «la stratégie de récupération de mémoire trop générale est d'abord protectrice et un facteur de risque pour la dépression seulement à l'âge adulte».
Mais qu'en est-il des personnes qui n'ont pas souffert de traumatismes spécifiques et qui souffrent encore de dépression ou de dépression bipolaire?
Le lien avec la dépression
La recherche est ferme: les personnes qui ont des troubles de l'humeur ont tendance à avoir une fonction de mémoire beaucoup plus généralisée que celles qui n'en ont pas. Il est également bien établi que la mémoire trop générale est un prédicteur de la dépression future.
En outre, ce type de processus de mémoire est souvent (mais pas toujours) constaté chez les personnes ayant des antécédents de dépression, même lorsqu'elles ne sont pas déprimées. «Cela est important», a déclaré un groupe de chercheurs, «parce que cela signifie que le phénomène peut être observé sans avoir besoin d'être activé par la mauvaise humeur et pourrait donc agir comme un« marqueur »entre les épisodes de vulnérabilité future à la dépression. "
Une analyse récente montre qu '«il existe une relation étroite mais fiable entre l'OGM et le cours de la dépression». Les auteurs de cette analyse poursuivent en disant qu'en dépit de ces résultats, ils recommandent de tester des méthodes permettant d'augmenter la spécificité de la mémoire comme traitement possible de la dépression, en conjonction avec d'autres traitements (éventuellement thérapie cognitivo-comportementale ). relation dans son ensemble.
Le message à emporter
Bien que plus de recherche est nécessaire, il semble que le fonctionnement de votre mémoire peut avoir un effet sur votre dépression. Si vous avez du mal à rappeler des souvenirs spécifiques, ou si vous trouvez que vous vous souvenez de groupes d'événements en général plutôt que d'événements spécifiques, ce sont des indicateurs de mémoire trop générale. Dans tous les cas, il vaudrait peut-être la peine d'en parler avec votre médecin. Des données très limitées suggèrent que travailler pour améliorer le rappel d'événements spécifiques peut aider à soulager les symptômes de la dépression. Il y aura sans doute beaucoup plus de recherches sur l'efficacité d'une telle thérapie.
Sources:
Lloyd GG, Lishman WA. Effet de la dépression sur la vitesse de rappel des expériences agréables et désagréables. Médecine psychologique . 1975 Mai; 5 (2): 173-80.
Hermans, D., et al. Spécificité de la mémoire autobiographique et régulation de l'affect: faire face à un événement de vie négatif. Dépression et anxiété . 2008; 25 (9): 787-92.
Gee, A. Hazy Rappel comme une dépression annonçant Prédiction. Le New York Times . 9 mai 2011.
Lopez, NH Enfants maltraités et souvenirs trop généraux: pourraient-ils conduire à la dépression? Child-Psych.org . 15 avril 2009.
Brennan, T., et al. L'exposition aux traumatismes pendant l'enfance nuit à la capacité de se souvenir de souvenirs autobiographiques spécifiques à la fin de l'adolescence. Journal du stress traumatique. 2010 avril; 23 (2): 240-7.
Williams, JMG, et al. Spécificité de mémoire autobiographique et trouble affectif. Bulletin psychologique. 2007 janvier; 133 (1): 122-148.
Sumner, JA, Griffith, JW et Minekaa, S. mémoire autobiographique Overgeneral comme un prédicteur du cours de la dépression: une méta-analyse. Recherche comportementale et thérapie . 2010 Juillet; 48 (7): 614-625.