Séparer les faits du cerveau des fictions cérébrales
Le cerveau humain est incroyable et parfois mystérieux. Alors que les chercheurs découvrent encore les secrets du fonctionnement du cerveau, ils ont découvert beaucoup d'informations sur ce qui se passe à l'intérieur de votre noggine. Malheureusement, il y a encore beaucoup de mythes sur le cerveau.
Ce qui suit ne sont que quelques-uns des nombreux mythes sur le cerveau:
Mythe 1: Nous utilisons dix pour cent de nos cerveaux
Vous avez probablement entendu plusieurs fois cette information souvent citée, mais la répétition constante ne la rend pas plus précise.
Les gens utilisent souvent cette légende urbaine populaire pour impliquer que l'esprit est capable de choses beaucoup plus grandes, telles que l'intelligence considérablement accrue, les capacités psychiques, ou même la télékinésie.
La recherche suggère que toutes les zones du cerveau remplissent un certain type de fonction. Si le mythe de 10% était vrai, les dommages cérébraux seraient beaucoup moins probables - après tout, nous n'aurions qu'à nous inquiéter du fait que 10% de nos cerveaux soient blessés.
Le fait est que les dommages à une petite partie du cerveau peuvent avoir des conséquences profondes sur la cognition et le fonctionnement. Les technologies d'imagerie cérébrale ont également démontré que tout le cerveau présente des niveaux d'activité, même pendant le sommeil.
Mythe 2: Les lésions cérébrales sont permanentes
Le cerveau est fragile et peut être endommagé par des blessures, des accidents vasculaires cérébraux ou des maladies. Ces dommages peuvent entraîner diverses conséquences, allant d'une perturbation légère des capacités cognitives à une déficience complète.
Les dommages au cerveau peuvent être dévastateurs, mais est-ce toujours permanent?
Alors que nous avons souvent tendance à penser que les lésions cérébrales sont durables, la capacité d'une personne à se remettre d'un tel dommage dépend de la gravité et de l'emplacement de la blessure. Par exemple, un coup à la tête pendant un match de football pourrait entraîner une commotion cérébrale.
Bien que cela puisse être très grave, la plupart des gens peuvent guérir après avoir eu le temps de guérir. D'un autre côté, un AVC sévère peut avoir des conséquences désastreuses pour le cerveau qui peuvent très bien être permanentes.
Cependant, il est important de se rappeler que le cerveau humain a une quantité impressionnante de plasticité . Même à la suite d'un événement cérébral grave, comme un accident vasculaire cérébral, le cerveau peut souvent se guérir avec le temps et former de nouvelles connexions.
Mythe 3: Les gens ont le droit ou le cerveau gauche
Avez-vous déjà entendu quelqu'un se décrire comme étant un cerveau gauche ou un cerveau droit ? Cela provient de la notion populaire que les gens sont soit dominés par leurs hémisphères cérébraux droits ou gauches. Selon cette idée, les personnes «intelligentes» ont tendance à être plus créatives et expressives, tandis que celles qui ont un «cerveau gauche» tendent à être plus analytiques et logiques.
Alors que les experts reconnaissent qu'il existe une latéralisation de la fonction cérébrale (c'est-à-dire que certains types de tâches et de pensées tendent à être davantage associées à une région particulière du cerveau), personne n'est totalement cérébral ou cérébral. En fait, nous avons tendance à mieux faire les tâches lorsque tout le cerveau est utilisé, même pour des choses qui sont généralement associées à une certaine zone du cerveau.
Mythe 4: Les humains ont les plus grands cerveaux
Le cerveau humain est assez grand en proportion de la taille du corps, mais une autre idée fausse commune est que les humains ont les plus grands cerveaux de n'importe quel organisme. Quelle est la taille du cerveau humain ? Comment se compare-t-il aux autres espèces?
L'adulte moyen a un cerveau pesant environ trois livres et mesurant jusqu'à environ 15 centimètres de longueur. Le plus gros cerveau animal appartient à celui d'un cachalot, pesant à peine 18 livres! Un autre animal à gros cerveaux est l'éléphant, avec une taille moyenne d'environ 11 livres.
Mais qu'en est-il de la taille relative du cerveau en proportion de la taille du corps?
Les humains doivent certainement avoir le plus grand cerveau par rapport à leur taille corporelle, non? Encore une fois, cette notion est aussi un mythe. Étonnamment, un animal qui détient la plus grande taille corporelle par rapport au cerveau est la musaraigne, avec un cerveau représentant environ 10% de sa masse corporelle.
Mythe 5: Les cellules du cerveau meurent en permanence
La sagesse traditionnelle a longtemps suggéré que les adultes ont seulement autant de cellules cérébrales et que nous n'en formons jamais de nouvelles. Une fois ces cellules perdues, sont-elles définitivement perdues?
Au cours des dernières années, des experts ont découvert que le cerveau humain adulte forme effectivement de nouvelles cellules tout au long de la vie, même pendant la vieillesse. Le processus de formation de nouvelles cellules cérébrales est connu sous le nom de neurogenèse et les chercheurs ont constaté qu'il se produit dans au moins une région importante du cerveau appelée l'hippocampe.
Mythe 6: Boire de l'alcool tue les cellules du cerveau
En partie lié au mythe selon lequel nous ne cultivons jamais de nouveaux neurones, il y a l'idée que boire de l'alcool peut entraîner la mort cellulaire dans le cerveau. Buvez trop ou trop souvent, certaines personnes pourraient vous avertir, et vous perdrez de précieuses cellules cérébrales que vous ne pourrez jamais récupérer. Nous avons déjà appris que les adultes ont en effet de nouvelles cellules cérébrales tout au long de leur vie, mais que boire de l'alcool peut tuer les cellules du cerveau?
Alors que l'abus d'alcool excessif ou chronique peut certainement avoir des conséquences graves sur la santé, les experts ne croient pas que la consommation d'alcool entraîne la mort des neurones. En fait, la recherche a montré que même les beuveries ne tue pas les neurones.
Mythe 7: Il y a 100 milliards de neurones dans le cerveau humain
L'estimation de 100 milliards de neurones a été répétée si souvent et si longtemps que personne ne sait exactement d'où elle provient. En 2009, cependant, un chercheur a décidé de compter les neurones dans le cerveau des adultes et a constaté que le nombre était juste un peu faux.
Sur la base de cette recherche, il apparaît que le cerveau humain contient plus de 85 milliards de neurones. Ainsi, alors que le nombre souvent cité est de quelques milliards, trop élevé, 85 milliards ne sont toujours pas à éternuer.
> Sources:
Balter, M. (2012, 26 octobre). Pourquoi nos cerveaux sont-ils si ridiculement gros? Ardoise
Boyd, R. (2008, 7 février). Est-ce que les gens n'utilisent que 10% de leur cerveau? Scientifique américain .
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Cossins, D. (2013, 7 juin). La neurogenèse adulte humaine a révélé. Le scientifique
Hanson, DJ (nd). Est-ce que boire de l'alcool tue les cellules du cerveau PsychCentral.com .
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Randerson, J. (2012, 28 février). Combien de neurones font un cerveau humain? Des milliards de moins que nous pensions. Le gardien.
> Zimmer, C. (2009, 15 avril). Les grandes similitudes et les différences bizarres entre nos cerveaux gauche et droit. Découvrez le magazine .