La thérapie par aversion est un type de thérapie comportementale qui consiste à répéter l'appariement d'un comportement indésirable avec l'inconfort. Par exemple, une personne qui subit une thérapie d'aversion pour arrêter de fumer peut recevoir un choc électrique chaque fois qu'elle regarde une image d'une cigarette. Le but du processus de conditionnement est de faire en sorte que l'individu associe le stimulus à des sensations désagréables ou inconfortables.
Au cours de la thérapie d'aversion, on peut demander au client de penser ou de s'engager dans le comportement qu'il aime tout en étant exposé à quelque chose de désagréable tel qu'un mauvais goût, une odeur nauséabonde ou même des chocs électriques légers. Une fois que les sentiments désagréables sont associés au comportement, l'espoir est que les comportements ou les actions indésirables commencent à diminuer en fréquence ou s'arrêtent complètement.
Utilisations de la thérapie d'aversion
La thérapie par aversion peut être utilisée efficacement pour traiter un certain nombre de comportements problématiques, notamment:
- Mauvaises habitudes
- Dépendances
- Alcoolisme
- Fumeur
- Jeux d'argent
- Problèmes de violence ou de colère
La thérapie par aversion est la plus couramment utilisée pour traiter les dépendances à la drogue et à l' alcool . Une forme subtile de cette technique est souvent utilisée comme stratégie d'auto-assistance pour les problèmes de comportement mineurs. Dans de tels cas, les gens peuvent porter une bande élastique autour du poignet. Chaque fois que le comportement indésirable ou l'envie de s'engager dans le comportement se présente, l'individu va casser l'élastique pour créer un moyen de dissuasion légèrement douloureux.
Efficacité
L'efficacité globale de la thérapie d'aversion dépend d'un certain nombre de facteurs, notamment:
- Les méthodes de traitement et les conditions aversives utilisées.
- Si le client continue de pratiquer la prévention des rechutes après la fin du traitement.
- Dans certains cas, le client peut revenir à des comportements antérieurs une fois qu'il n'est plus sous traitement et qu'il n'est plus exposé à la dissuasion.
Généralement, la thérapie d'aversion a tendance à être couronnée de succès alors qu'elle est encore sous la direction d'un thérapeute, mais les taux de rechute sont élevés .
Une fois que l'individu est sorti du monde réel et exposé au stimulus sans la présence de la sensation aversive, il est hautement probable qu'il retournera aux schémas de comportement précédents.
Problèmes avec la thérapie d'aversion
L'une des principales critiques de la thérapie par aversion est qu'elle manque de preuves scientifiques rigoureuses démontrant son efficacité. Les questions éthiques liées à l'utilisation des punitions en thérapie sont également un sujet de préoccupation majeur.
Les praticiens ont constaté que dans certains cas, la thérapie d'aversion peut augmenter l'anxiété qui interfère réellement avec le processus de traitement. Dans d'autres cas, certains patients ont également éprouvé de la colère et de l'hostilité pendant le traitement.
Dans certains cas, des blessures graves et même des décès sont survenus au cours d'une thérapie d'aversion. Historiquement, lorsque l'homosexualité était considérée comme une maladie mentale, les personnes homosexuelles étaient soumises à des formes de thérapie par aversion pour tenter de modifier leurs préférences et leurs comportements sexuels. La dépression, l'anxiété et le suicide ont été associés à certains cas de thérapie d'aversion.
L'utilisation de la thérapie d'aversion pour «traiter» l'homosexualité a été déclarée dangereuse par l'American Psychological Association (APA) en 1994.
En 2006, des codes d'éthique ont été établis par l'APA et l'American Psychiatric Association. Aujourd'hui, l'utilisation de la thérapie par aversion pour tenter de modifier le comportement homosexuel est considérée comme une violation de la conduite professionnelle.
Les références
Association Américaine de Psychologie. (2010). Principes éthiques des psychologues et code de conduite. Récupéré de http://www.apa.org/ethics/code/index.aspx
Association psychiatrique américaine. (2000). Directives de pratique pour le traitement des troubles psychiatriques. Washington, DC: American Psychiatric Association.
Garrison, J. (2003). Thérapie d'aversion. Healthline. Trouvé en ligne à http://www.healthline.com/galecontent/aversion-therapy