L'abstinence peut restaurer certaines fonctions mais pas d'autres
Il ne fait aucun doute que la méthamphétamine («méthamphétamine») peut causer des dommages progressifs et parfois profonds au cerveau. La question est de savoir si le dommage est réversible une fois qu'une personne s'arrête.
Malheureusement, la réponse est rarement simple. Bien qu'il soit possible que certains dommages commencent à s'inverser lorsqu'un utilisateur s'arrête, il y a d'autres types de dommages qui peuvent être plus difficiles à faire reculer.
Ce que nous savons, cependant, c'est que toute restauration de la fonction cérébrale n'est possible qu'après une longue période d'abstinence complète.
Types de dommages au cerveau
L' utilisation intensive ou à long terme de méthamphétamine endommage le cerveau à la fois biochimiquement et physiologiquement.
Parce que le cerveau s'habitue à la drogue pendant la dépendance, l'activité biochimique altérée peut prendre du temps à se normaliser une fois le médicament arrêté. Mais, dans la plupart des cas, il le sera, et tout dysfonctionnement de la biochimie finira par se corriger.
D'un point de vue physiologique, l'inversion peut ne pas être si facile. En fin de compte, la méthamphétamine cause des dommages aux cellules du cerveau, et la capacité d'inverser ces dommages dépend largement de l'endroit où la blessure s'est produite.
Si c'est dans une zone où les autres cellules du cerveau peuvent compenser, alors une amélioration des symptômes est probable. Si, d'autre part, cela se produit lorsque les cellules sont plus spécialisées et ont moins de redondances, la réparation peut être difficile, voire impossible.
En fin de compte, il existe trois façons dont l'utilisation de la méthamphétamine à long terme peut endommager le cerveau:
- Causant des changements neurotransmetteurs aigus
- Rebrancher le système de récompense du cerveau
- Causer la mort des cellules du cerveau
Modifications aiguës du neurotransmetteur
L'exposition à long terme à la méthamphétamine altère directement les transporteurs cellulaires et les récepteurs du cerveau (les systèmes responsables de la transmission des messages à travers le cerveau).
Parce que ces transporteurs et récepteurs sont en grande partie responsables de l'humeur d'une personne, une déficience chronique peut entraîner des symptômes d'anxiété, d'irritabilité, d'apathie, de rage, de dépression et d'insomnie.
Cela étant dit, la méthamphétamine elle-même ne fait pas de mal aux cellules nerveuses (neurones) qui reçoivent les messages chimiques. Ils restent intacts.
En tant que tel, la cessation de meth peut mener à la normalisation de l'activité de transporteur et de récepteur. Chez certaines personnes, cela peut prendre quelques semaines. Dans d'autres, il peut falloir jusqu'à 18 mois pour inverser complètement le dysfonctionnement.
Recâbler le système de récompense du cerveau
La dépendance à la méthamphétamine endommage également le soi-disant centre de plaisir (ou récompense) du cerveau. Ce sont des régions du cerveau qui comprennent la zone tegmentale ventrale, le noyau accumbens et le lobe frontal.
L'utilisation chronique de méthamphétamine provoque l'augmentation du niveau de cytokines dans le cerveau. C'est une classe de produits chimiques qui, entre autres choses, déclenche le développement de nouvelles synapses (connexions) entre les cellules du cerveau. Plus le taux de méthamphétamine est élevé, plus les cytokines produiront des voies supplémentaires entre les neurones pour s'adapter à l'augmentation de l'activité cérébrale.
Une fois ces changements survenus, ils sont généralement permanents.
Ces changements sont en grande partie responsables des fringales de drogue qu'une personne peut éprouver en cessant de fumer.
Mort cérébrale
L'utilisation massive de méthamphétamine est connue pour causer la mort cellulaire dans les parties du cerveau associées à la maîtrise de soi, y compris le lobe frontal, le noyau caudé et l'hippocampe. Les dommages dans cette zone peuvent se manifester par des symptômes psychiatriques observés au stade de la dépendance, y compris la démence , la psychose et la schizophrénie.
Malheureusement, ce sont les types de cellules ne sont pas considérés comme redondants. Leur fonction ne peut pas être compensée par d'autres cellules cérébrales, et tout dommage qui leur est causé peut être considéré comme permanent.
Probabilité d'inversion
Ces dernières années, des études scientifiques ont cherché à évaluer l'effet de l'abstinence à long terme sur l'activité cérébrale chez les anciens utilisateurs de méthamphétamine.
Un examen des études menées en 2010 par le Département de psychologie et Centre de recherche sur l'abus de substances à Temple University a examiné la restauration de la fonction cérébrale après la cessation de différentes drogues récréatives, y compris le cannabis, la MDMA et la méthamphétamine.
Avec la méthamphétamine, les anciens usagers qui s'étaient abstenus pendant six mois ont obtenu des résultats inférieurs en ce qui concerne les habiletés motrices, les aptitudes verbales et les tâches psychologiques comparativement à un groupe de personnes appariées qui n'en avaient jamais consommé. Cependant, après 12 et 17 mois, leur capacité à accomplir de nombreuses tâches s'est améliorée avec des capacités motrices et verbales égales à celles des non-utilisateurs.
Le seul domaine où ils étaient à la traîne était celui des tâches psychologiques, où les anciens utilisateurs étaient plus susceptibles de faire preuve de dépression, d'apathie ou d'agression.
À quoi s'attendre après avoir quitté
La capacité de rétablir la fonction normale du cerveau après avoir arrêté de prendre de la méthamphétamine peut varier d'une personne à l'autre. C'est en grande partie lié à combien de temps vous avez utilisé le médicament, à quelle fréquence vous l'avez utilisé, et combien vous avez utilisé.
Cela étant dit, un ancien utilisateur peut s'attendre à une amélioration des fonctions et / ou symptômes suivants dans les six à 12 mois suivant l'arrêt:
- Restauration de l'activité des neurotransmetteurs dans les parties du cerveau régulant la personnalité
- Normalisation des récepteurs cérébraux et des transporteurs
- Amélioration de la dépression et de l'anxiété
- Stabilisation des sautes d'humeur
- Amélioration de la concentration et de l'attention
- Moins de cauchemars
- Réduction de l'agitation et des rages émotionnelles
La seule chose qui peut ne pas s'améliorer facilement est l'envie de drogue qu'une personne peut éprouver même après des années d'abstinence. C'est un problème couramment causé par des dommages à la voie du contrôle de soi du cerveau (à savoir, le fasciculus rétroflexus et la zone tegmentale ventrale).
Pour faire face à ces envies, un ancien utilisateur devrait s'engager dans un vaste programme de rééducation et le processus de neurogenèse dans lequel une personne apprend à exercer un contrôle de soi afin de stimuler l'activité dans le fascicule rétroflexus et la région tegmentale ventrale.
> Sources:
> Gould, T. "Dépendance > et > Cognition." Addict Sci Clin Pract. 2010; 5 (2): 4-14. PMCID: PMC3120118.
> Institut national de l'abus des drogues. "Quels sont les effets à long terme de l'abus de méthamphétamine?" Bethesda, Maryland; mis à jour en septembre 2013.