C'est plus compliqué que la peur de plus de violence
Il est tellement fréquent que les victimes de violence conjugale décident de renoncer à leur témoignage et ne poursuivent pas leurs accusations contre leur partenaire intime que certains États ont adopté des lois exigeant l'arrestation obligatoire et la poursuite des affaires, que la victime coopère ou non.
Si la victime refuse de témoigner ou de se rétracter et témoigne que l'incident n'a pas eu lieu, cela rend la condamnation difficile.
L'agresseur est libéré de prison, évite toute conséquence grave et le cycle de la violence est libre de se répéter dans sa relation.
Alors, qu'est-ce qui fait que ces victimes changent leurs histoires?
Menaces de plus de violence?
Pendant de nombreuses années, les défenseurs et les conseillers qui travaillaient auprès des victimes de violence familiale croyaient qu'ils se rétractaient par peur de plus de violence. L'idée était que les victimes changeaient d'avis sur la poursuite des accusations parce que les auteurs les menaçaient de plus de violence.
Mais des recherches récentes ont révélé que ce ne sont pas les menaces que les agresseurs utilisent pour changer leurs histoires, mais un attrait émotionnel sophistiqué qui progresse généralement à travers cinq étapes distinctes conçues pour minimiser leurs actions et gagner la sympathie de la victime.
Le processus de rétractation
Pour des raisons de sécurité, de nombreuses prisons et centres de détention enregistrent les conversations téléphoniques des détenus.
Les participants savent que leur conversation est enregistrée parce qu'une annonce est faite au début de l'appel.
En étudiant de nombreuses heures de conversations enregistrées entre des détenus accusés de crimes de violence conjugale et leurs victimes féminines, qui ont par la suite décidé de se rétracter, les chercheurs ont pu se faire une idée du processus de rétractation.
Vrais abuseurs, vraies victimes
En écoutant ces échanges entre de vrais agresseurs et de vraies victimes, les chercheurs ont identifié un processus en cinq étapes commençant par les victimes se défendant avec force et finissant par planifier avec l'agresseur comment changer leur témoignage.
Les cinq étapes sont aussi prévisibles que le cycle de la violence qui se répète encore et encore dans les relations physiquement abusives.
Les cinq étapes de la rétractation
Voici les cinq étapes identifiées par les chercheurs:
Première étape: forte et résolue - Les conversations téléphoniques tôt se terminent généralement comme des arguments brûlants au sujet des événements qui ont mené à la violence. La victime, dans ces premiers appels, est forte et résiste au récit des événements de l'auteur.
Les victimes sont presque toujours résolues à voir l'agresseur poursuivi pour ses actions dans les premiers ou deuxièmes appels téléphoniques, mais à mesure que les appels se poursuivent, cette résolution commence à s'éroder.
Deuxième étape: Minimiser les abus - Dans les appels ultérieurs, l'auteur tente de convaincre la victime que l'incident n'était pas si grave. Mais plus important encore à ce stade, l'agresseur tente de gagner la sympathie de la victime en se présentant comme une victime - souffrant en prison, déprimé, peut-être suicidaire, et manquant elle et les enfants.
C'est un tournant décisif dans le processus lorsque la vraie victime commence à voir l'agresseur comme une victime et commence à essayer d'apaiser et de réconforter son agresseur. Une fois que cela arrive, les trois prochaines étapes se produisent relativement rapidement.
Troisième étape: Ils ne nous comprennent pas - Une fois que l'agresseur a gagné la sympathie de la victime, ils commencent à se lier par amour pour l'autre et à s'unir pour lutter contre le monde qui ne comprend pas.
Quatrième étape: mentir pour moi - Maintenant que ce sont eux contre le système ou l'état, ou une société indifférente, l'agresseur demande simplement à la victime de rétracter ses accusations et elle est d'accord.
Cinquième étape: Élaboration du plan - Après que la victime a accepté de changer son histoire, ils travaillent ensemble pour élaborer un plan et développer leurs histoires.
Amy Bonomi, auteur principal et professeur agrégé de développement humain et de sciences familiales à l'Ohio State University, a mené cette première analyse des conversations entre les agresseurs et leurs victimes. Elle croit que ces résultats donneront aux avocats et aux conseillers un nouveau modèle pour travailler avec les victimes de violence conjugale.
La préparation pourrait être la clé
Si l'on enseigne aux victimes que leurs agresseurs sont susceptibles d'utiliser des appels de sympathie et des techniques de minimisation et qu'elles sont préparées à l'avance, elles risquent moins de tomber dans le piège et plus aptes à poursuivre avec la poursuite.
Sans une telle aide, il peut être difficile pour certaines victimes de se démêler de ces relations violentes, conclut Bonomi.
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Sources:
Bonomi, AE, et al, «Rencontrez-moi à la colline où nous avions l'habitude de stationner»: Processus interpersonnels associés à la rétractation de la victime. » Sciences sociales et médecine, 28 juillet 2011.
Hirschel, D, à al. "La violence domestique et les lois d'arrestation obligatoires: dans quelle mesure influencent-elles les décisions d'arrestation de la police?" Le Journal of Criminal Law and Criminology automne 2007.