Les personnes atteintes de trouble bipolaire font un cycle entre les extrêmes de la dépression et de la manie. Les symptômes de la dépression comprennent la tristesse, la fatigue, l'anxiété et le manque d'intérêt pour sa poursuite habituelle. Les symptômes maniaques sont presque le contraire de la dépression: très haute énergie, extrême créativité, impulsivité, sentiment de grand bonheur (ou, parfois, irritabilité).
Si la manie peut sembler un état désirable, elle peut créer de graves problèmes: dans certains cas, les personnes souffrant de manie peuvent dépenser de manière impulsive, avoir des rapports sexuels sans discernement ou prendre d'autres risques physiques.
La principale méthode de traitement du trouble bipolaire est l'intervention pharmacologique: les médicaments. Les prescriptions de traitement sont généralement spécifiques à la manie ou à la dépression. Les classes générales et quelques exemples spécifiques de médicaments utilisés dans la gestion des symptômes de la manie sont décrits ci-dessous.
Lithium
Approuvé par la FDA en 1970, Lithium a traditionnellement été la première ligne de traitement pour la manie. Des études plus récentes ont également confirmé l'efficacité du lithium dans le traitement de la dépression. Kay Redfield Jamison, l'auteur de Un esprit inquiet et une autorité de premier plan sur le trouble bipolaire, croit que le lithium est sous-prescrit parce qu'il est peu coûteux.
Anticonvulsivants
L'utilisation d'anticonvulsivants dans le traitement de la manie a été introduite lorsque leur valeur thérapeutique a été notée par l'amélioration de la stabilité de l'humeur des personnes atteintes d'épilepsie.
Initialement, ils ont été utilisés pour ceux qui étaient résistants au traitement au lithium. Ils sont maintenant une alternative importante à la fois en monothérapie et en complément d'autres médicaments.
Bloqueurs de canaux calciques
Cette classe de médicaments (dont le vérapamil, le diltiazem, la nifédipine et la nimodipine sont des exemples) n'est utilisée que très peu dans la prise en charge des symptômes de la manie associée au trouble bipolaire.
Leur efficacité est limitée.
Antipsychotiques
Les épisodes aigus de manie présentent une psychose (hallucinations et délires) chez les deux tiers des personnes atteintes de ce trouble. Ainsi, cette classe de médicaments est utilisée dans une large mesure. Ils sont également souvent utilisés pour diminuer les symptômes de la manie jusqu'à ce que les stabilisateurs de l'humeur tels que ceux énumérés ci-dessus puissent prendre tout leur effet. Dans certains cas, ils peuvent être utilisés pour le maintien de la stabilité à long terme.
Benzodiazépines
Les benzodiazépines sont des dépresseurs du système nerveux central (SNC). Ils sont utilisés pour provoquer la sédation, induire le sommeil, soulager l'anxiété et les spasmes musculaires, et prévenir les crises. Pour le trouble bipolaire, ils sont utilisés pour obtenir un contrôle rapide des symptômes maniaques de sorte que les stabilisateurs de l'humeur ont le temps de prendre effet. Ils peuvent également être utilisés pour aider à rétablir un horaire de sommeil normal. Les médicaments les plus couramment utilisés dans cette classe comprennent l'alprazolam (Xanax), le diazépam (Valium), le lorazépam (Ativan) et le clonazépam (Klonopin).
Il est important de noter que différentes personnes ont des réactions différentes aux médicaments - et tous les médicaments énumérés ci-dessus peuvent avoir des effets secondaires. Vous devrez travailler avec votre médecin pour déterminer le meilleur médicament (ou combinaison de médicaments) pour traiter vos symptômes particuliers.