L'adaptation est un terme qui désigne la capacité de s'adapter à de nouvelles informations et expériences. L'apprentissage s'adapte essentiellement à notre environnement en constante évolution. Grâce à l'adaptation, nous sommes en mesure d'adopter de nouveaux comportements qui nous permettent de faire face au changement.
Comment l'adaptation a-t-elle lieu?
Selon la théorie de Jean Piaget , l'adaptation était l'un des processus importants guidant le développement cognitif.
Le processus d'adaptation lui-même peut se produire de deux manières: par l'assimilation et l'accommodation.
Assimilation
Dans l' assimilation , les gens prennent l'information du monde extérieur et la convertissent pour l'adapter à leurs idées et concepts existants. Les gens possèdent des catégories mentales pour l'information, connues sous le nom de schémas, qui sont utilisées pour comprendre le monde qui les entoure.
En rencontrant de nouvelles informations, il peut parfois être facilement assimilé dans un schéma existant. Pensez-y autant que d'avoir une base de données mentale. Lorsque l'information s'inscrit facilement dans une catégorie existante, elle peut être rapidement et facilement assimilée dans la base de données.
Cependant, ce processus ne fonctionne pas toujours parfaitement, surtout pendant la petite enfance. Un exemple classique: imaginez qu'un très petit enfant voit un chien pour la première fois. L'enfant sait déjà ce qu'est un chat, alors quand elle voit le chien, elle suppose immédiatement que c'est un chat. Après tout, il s'inscrit dans son schéma existant pour les chats, car ils sont à la fois petits, poilus, et ont quatre pattes.
La correction de cette erreur se fait à travers le prochain processus d'adaptation que nous explorerons.
Hébergement
En matière d' hébergement , les gens acceptent également de nouvelles informations en changeant leurs représentations mentales pour s'adapter à la nouvelle information. Lorsque les gens rencontrent des informations totalement nouvelles ou qui remettent en cause leurs idées existantes, ils doivent souvent former un nouveau schéma pour adapter l'information ou modifier leurs catégories mentales existantes.
C'est un peu comme si l'on essayait d'ajouter de l'information à une base de données informatique, seulement pour trouver qu'il n'y a pas de catégorie préexistante qui correspondrait aux données. Afin de l'intégrer dans la base de données, vous devrez créer un tout nouveau champ ou en modifier un existant.
Pour l'enfant de l'exemple précédent qui pensait initialement qu'un chien était un chat, elle pourrait commencer à remarquer des différences importantes entre les deux animaux. L'un aboie tandis que l'autre miaule. L'un aime jouer tandis que l'autre veut dormir toute la journée. Après un certain temps, elle adaptera la nouvelle information en créant un nouveau schéma pour les chiens tout en modifiant son schéma existant pour les chats.
Sans surprise, le processus d'adaptation a tendance à être beaucoup plus difficile que le processus d'assimilation. Les gens sont souvent réticents à changer leurs méthodes, surtout si cela implique de changer une croyance profondément ancrée.
En conclusion
Le processus d'adaptation est une partie essentielle du développement cognitif. Grâce aux processus adaptatifs d'assimilation et d'adaptation, les gens sont capables d'assimiler de nouvelles informations, de former de nouvelles idées ou de modifier des idées existantes, et d'adopter de nouveaux comportements qui les préparent mieux au monde qui les entoure.
Les références
Piaget, J. (1964). Six études psychologiques . New York: Vintage.
Piaget, J. (1973). L'enfant et la réalité: problèmes de la psychologie génétique. Livres de pingouin.
Piaget, J. (1983). La théorie de Piaget. Dans P. Mussen (Ed.) Manuel de psychologie de l'enfant . New York: Wiley.