L'importance de la restauration de poids et de la réhabilitation nutritionnelle
L'anorexie mentale (AN) est une maladie définie par la restriction de la nourriture, entraînant souvent la malnutrition. La malnutrition affecte tous les systèmes du corps et le cerveau échappe rarement à l'impact de la malnutrition.
Changements cérébraux dans l'anorexie mentale
AN est accompagné par des changements d'humeur et de la pensée. Les patients présentent fréquemment des symptômes d'anxiété et de dépression qui ne sont pas antérieurs au trouble de l'alimentation ou qui sont exacerbés par l'AN.
L'étude Minnesota d'Ancel Keys a documenté que l'anxiété et la dépression étaient parmi les symptômes qui se présentaient chez les hommes en bonne santé soumis à un régime de semi-famine. De plus, les personnes atteintes d'AN se retirent souvent sur le plan social, deviennent plus rigides et obsédées dans leur façon de penser et ont souvent peu de connaissances sur leur maladie. Un parent a décrit sa fille, "Comme si le déclin physique n'était pas assez effrayant, elle est devenue une personne différente et effrayante. Elle mentait et manipulait afin de ne plus manger et de faire ses séances d'entraînement. Elle mentait et manipulait pour expliquer l'isolement croissant de ses amis. Quand j'ai essayé de la «faire manger», mon rapport à mon mari sur la façon dont cela se passait était: «Sa tête a tourné trois fois dans le style exorciste et le venin a commencé à cracher de sa bouche.
Recherche sur le cerveau dans l'anorexie mentale
Il y a un accord général sur le fait que le rétablissement de l'AN nécessite le rétablissement du poids et la réhabilitation nutritionnelle.
Cela doit être priorisé sur le travail thérapeutique axé sur la perspicacité. Trois études récentes sur le cerveau servent à illustrer pourquoi cela est si important.
Une étude de Roberto et ses collègues (2010) a utilisé des techniques d'imagerie IRM pour étudier le cerveau de 32 femmes adultes avec un AN avant et après le rétablissement du poids (à 90% de leur poids corporel idéal) et les a comparées au cerveau de 21 femmes avoir un.
Les résultats ont montré:
- Les personnes souffrant d'insuffisance pondérale avec AN présentaient des déficits significatifs dans le volume de matière grise cérébrale par rapport aux contrôles sains.
- Ces déficits dans le volume de matière grise se sont améliorés avec la restauration du poids à court terme, mais ne se sont pas entièrement normalisés au cours de l'étude de 51 semaines.
- Les chercheurs ont conclu: "La corrélation entre l'IMC et les changements de volume suggère que la famine joue un rôle central dans les déficits cérébraux chez les patients atteints d'AN, bien que le mécanisme par lequel la famine affecte le volume cérébral reste incertain."
Une étude de Wagner et ses collègues (2005) a effectué des IRM cérébrales sur 40 femmes dans le rétablissement à long terme des troubles de l'alimentation (les sujets inclus les patients avec AN et la boulimie). Leur durée de récupération variait de 29 à 40 mois (beaucoup plus longtemps que l'étude de Roberto). Les résultats ont montré:
- Toutes les structures cérébrales chez les femmes récupérées étaient normales en volume et similaires à celles des sujets témoins.
- Cette étude suggère que les anomalies cérébrales structurelles sont réversibles avec un rétablissement à long terme .
Une étude menée par Chui et ses collaborateurs (2008) a évalué 66 femmes adultes ayant des antécédents d'AN non apparente et les a comparées à 42 femmes en bonne santé. Les participants ont reçu une IRM et une évaluation cognitive.
Les résultats ont montré:
- Les participants avec AN qui sont restés à faible poids avaient des IRM anormaux.
- Les patients ayant récupéré du poids avaient des volumes cérébraux normaux.
- Les participants qui avaient actuellement perdu leurs cycles menstruels ou avaient des règles irrégulières présentaient des déficits significatifs dans un grand nombre de domaines cognitifs incluant la capacité verbale, l'efficacité cognitive, la lecture, les mathématiques et le rappel verbal retardé (même si les changements structuraux du cerveau avaient disparu).
Récupération du cerveau dans l'anorexie mentale
Pris ensemble, ces études suggèrent une interaction complexe entre l'état de poids, la structure du cerveau et le fonctionnement optimal du cerveau.
La matière cérébrale rétrécit pendant l'AN et prend du temps à se rétablir. Six mois après la restauration complète du poids, le cerveau n'est souvent pas encore structurellement normal. Pourtant, avec suffisamment de temps à un poids santé, le cerveau semble se rétablir complètement . La recherche suggère que trois ans après avoir atteint la récupération de poids, le cerveau de la plupart des individus semblera probablement normal physiquement.
Cependant, même si une restauration du poids du cerveau peut sembler normale, le fonctionnement normal du cerveau n'est peut-être pas encore revenu. Il semble que la fonction menstruelle peut être un médiateur et un meilleur prédicteur de la récupération cognitive que le poids (pour les femmes) et que le fonctionnement cognitif complet peut ne pas revenir jusqu'à ce que la menstruation ait été maintenue pendant au moins six mois. C'est une des raisons pour lesquelles le retour et la poursuite des règles sont un marqueur important du rétablissement.
Les parents de patients souffrant d'anorexie rapportent un intervalle de temps allant de six mois à deux ans et plus pour que la «guérison cérébrale» puisse se produire. Ce que les parents entendent habituellement lorsqu'ils notent une guérison cérébrale, c'est qu'ils remarquent un état amélioré, «comme si le patient sortait d'un brouillard». De plus, les parents rapportent que la guérison cérébrale entraîne des changements d'humeur et de comportements qui semblent plus stables chez les patients. leur rétablissement et «retour à leur ancien (pré-maladie) soi». Un livre pour les parents est même intitulé, «Mon enfant est de retour."
Il est important de reconnaître le piège de la récupération d'AN. Les personnes atteintes d'AN présentent généralement une déficience cognitive et ont besoin d'un temps soutenu à un poids santé pour que les troubles cognitifs s'améliorent complètement. Pourtant, ce sont en partie les symptômes cognitifs de l'AN qui font croire aux patients qu'il n'y a «rien de mal» avec eux et donc rejettent le traitement, qui est une condition appelée «anosognosie».
Implications pour les patients et les familles
Selon le Dr Ovidio Bermudez, médecin en chef et directeur médical des Services à l'enfance et à l'adolescence du centre Eating Recovery de Denver, les résultats de cette recherche sont tels que les parents et les professionnels du traitement ne peuvent pas faire de compromis sur la prise de poids. Pratiques de réadaptation pour les adolescents souffrant d'anorexie en milieu hospitalier, série de développement professionnel du Centre de rétablissement de la nutrition). Le Dr Bermudez explique que les patients souffrant d'insuffisance pondérale ont besoin d'un «sauvetage du cerveau» afin que «la psychothérapie et le changement de comportement puissent faire la différence».
C'est probablement l'une des raisons pour lesquelles le traitement à base familiale (FBT) est souvent plus efficace que le traitement individuel pour les patients plus jeunes. Les parents doivent souvent faire le gros du travail pour leurs enfants qui souffrent de malnutrition. Il illustre également le défi du traitement pour les patients âgés souffrant d'anorexie qui tentent peut-être de se rétablir avec un cerveau affamé. La recherche soutient que seuls les patients ayant une restauration complète et durable sont en mesure de maintenir leur propre rétablissement.
Sources:
Chui H, Christensen B, R Zipursky, Richards B, Hanratty M, Kabain No, et al. Fonction cognitive et structure cérébrale chez les femmes ayant des antécédents d'anorexie mentale chez les adolescents. Pédiatrie 2008; e426-e437.
Roberto C, Mayer L, Brickman A, Muraskin J, Yeung L, Steffener J, et al. Le volume du tissu cérébral change après le gain de poids chez les adultes souffrant d'anorexie mentale. Journal international des troubles de l'alimentation. 2011; 44 , 406-411.
Wagner A, Greer P, Bailer UF, Frank GK, Henry SE, Putnam K, et al. Les volumes normaux de tissu cérébral après la récupération à long terme dans l'anorexie et la boulimie nerveuse. Psychiatrie biologique . 2006; 59 (3): 291-3.