Le bonheur et l'âge sont liés, mais pas de la façon dont vous pourriez le penser. Pour la plupart, notre culture est axée sur les jeunes, donc nous supposons que les jeunes et les beaux arrivent aussi à être les plus heureux. Un jeune qui a le temps de son côté peut sembler heureux, mais la notion n'est tout simplement pas vraie. Le bonheur augmente réellement avec l'âge.
Il pourrait être insondable pour certains jeunes de croire que leurs grands-parents sont plus heureux qu'ils ne le sont, mais les recherches montrent que les Américains deviennent réellement plus heureux en vieillissant malgré les problèmes de santé et d'autres problèmes qui surviennent.
Avant de célébrer, cependant, regardons les preuves sur le vieillissement et le bonheur.
Tendances du bonheur
Regardons les choses en face: la recherche liée au bonheur est remplie de jugements et de subjectivité parce que le bonheur est subjectif. Comment pouvez-vous être sûr qu'un participant à la recherche qui dit: «Je suis plutôt content» est vraiment heureux? Peut-être qu'ils se contentent de moins? Peut-être que leur bonheur est basé sur des possessions matérielles? Peut-être que chaque génération a des attentes différentes de bonheur? Les chercheurs devaient trouver un moyen de contourner ce genre de problèmes.
Heureusement, les sociologues ont régulièrement mené plus de 50 000 entrevues depuis 1972 pour l'Enquête sociale générale, une enquête sociologique menée par le National Opinion Research Center de l'Université de Chicago. Le sondage, qui est ouvert au public, fournit une mine de perspicacité dans notre société et mesure le bonheur au fil du temps. En comparant les individus d'âge différé au cours de la même année, les chercheurs ont pu contourner certaines de ces limites, et ce qu'ils ont découvert, c'est que le bonheur augmente avec l'âge.
Vieillir en Amérique: un endroit heureux
"Comme tu es heureux?" C'est la grande question que les chercheurs posent année après année. Les chercheurs ont non seulement constaté que les personnes âgées tendaient à être plus heureuses, mais que le bonheur n'était pas quelque chose que les participants plus âgés avaient toute leur vie. En d'autres termes, à mesure que les gens vieillissent, disons qu'à partir de 50 ans, le bonheur leur vient à l'esprit.
Alors que les médias continuent de nous mettre en garde contre les dangers d'une Amérique vieillissante, gardez cela à l'esprit: une Amérique vieillissante est peut-être l'Amérique la plus heureuse que nous ayons jamais vue. Peut-être est-ce en raison de la sagesse qui vient avec l'âge ou parce que les personnes âgées ajustent leurs attentes dans la vie, mais quelle que soit la raison il existe des preuves solides que les Américains plus âgés sont vraiment plus heureux que les plus jeunes.
Comment maximiser votre bonheur
Améliorez votre propre bonheur en ignorant la norme sociétale que la jeunesse = le bonheur. Permettez-vous de vous sentir heureux en vieillissant. Ne vous laissez pas prendre dans l'inquiétude au sujet des petites choses. Prenez bien soin de votre santé et, surtout, laissez-vous aller. Ne pensez pas que vous devez agir selon votre âge. Voici d'autres conseils pour vous garder actif, heureux et amusant en vieillissant:
- Exercice pour plus d'énergie
- Soyez social pour un vieillissement en bonne santé
- Vivre longtemps, amusez-vous
- Jouer à des jeux pour la forme physique du cerveau
La source:
Yang, Yang. Les inégalités sociales dans le bonheur aux États-Unis, 1972 à 2004: une analyse âge-période-cohorte. American Sociological Review, volume 73, numéro 2, avril 2008, p. 204-226 (23).