Dans une expérience de psychologie, le groupe expérimental (ou condition expérimentale) fait référence au groupe de participants qui sont exposés à la variable indépendante . Ces participants reçoivent ou sont exposés à la variable de traitement. Les données collectées sont ensuite comparées aux données du groupe témoin , qui n'a pas reçu le traitement expérimental.
En faisant cela, les chercheurs peuvent voir si la variable indépendante a un impact sur le comportement des participants.
Un regard plus attentif sur les groupes expérimentaux
Imaginez que vous voulez faire une expérience pour déterminer si écouter de la musique tout en travaillant peut entraîner une perte de poids plus importante. Après avoir réuni un groupe de participants, vous les attribuez aléatoirement à l'un des trois groupes. Un groupe écoute de la musique entraînante pendant qu'il s'entraîne, un groupe écoute de la musique relaxante et le troisième groupe n'écoute aucune musique. Tous les participants travaillent pour la même quantité de temps et le même nombre de jours chaque semaine.
Dans cette expérience, le groupe de participants n'écoutant pas de musique pendant l'entraînement est le groupe témoin. Ils servent de référence pour comparer les performances des deux autres groupes. Les deux autres groupes de l'expérience sont les groupes expérimentaux. Ils reçoivent chacun un certain niveau de la variable indépendante, qui dans ce cas est l'écoute de la musique tout en travaillant.
Dans cette expérience, vous trouvez que les participants qui ont écouté de la musique entraînante ont connu le plus grand résultat de perte de poids, en grande partie parce que ceux qui écoutaient ce type de musique s'exerçaient avec plus d'intensité que ceux des deux autres groupes. En comparant les résultats de vos groupes expérimentaux avec les résultats du groupe témoin, vous pouvez voir plus clairement l'impact de la variable indépendante.
Quelques choses à savoir
Afin de déterminer l'impact d'une variable indépendante, il est important d'avoir au moins deux conditions de traitement différentes. Cela implique généralement l'utilisation d'un groupe témoin qui ne reçoit aucun traitement contre un groupe expérimental qui reçoit le traitement. Cependant, il peut également y avoir un certain nombre de groupes expérimentaux différents dans la même expérience.
Alors, comment les chercheurs déterminent-ils qui est dans le groupe témoin et qui fait partie du groupe expérimental? Dans une situation idéale, les chercheurs utiliseraient l'assignation aléatoire pour placer les participants dans des groupes. Dans l'assignation aléatoire, chaque individu a une chance égale d'être affecté à l'un ou l'autre groupe. Les participants peuvent être assignés au hasard en utilisant des méthodes telles qu'un tirage au sort ou un tirage au sort. En utilisant l'assignation aléatoire, les chercheurs peuvent s'assurer que les groupes ne sont pas injustement empilés avec des personnes qui partagent des caractéristiques qui pourraient fausser injustement les résultats.
Un mot de
Les expériences jouent un rôle important dans le processus de recherche et permettent aux psychologues d'étudier les relations de cause à effet entre différentes variables. Avoir un ou plusieurs groupes expérimentaux permet aux chercheurs de varier les différents niveaux d'une variable expérimentale (ou de variables), puis de comparer les effets de ces changements par rapport à un groupe témoin.
Le but de cette manipulation expérimentale est de mieux comprendre les différents facteurs qui peuvent avoir un impact sur la façon dont les gens pensent, ressentent et agissent.
Sources:
Myers, A. & Hansen, C. Psychologie expérimentale. Belmont, CA: Cengage Learning; 2012
Robbins, PR Comprendre la psychologie. Portland, Maine: Walch Publishers; 2003.