Connaître les lois
L'Americans with Disabilities Act (ADA) est une loi complète sur les droits civils qui protège les personnes handicapées. Il a été promulgué en 1990 et ses dispositions ont été étendues en vertu de la loi de 2008 sur les amendements à l'ADA.
En 2010, le ministère de la Justice a publié un ensemble révisé de règlements pour les chiens de service en ce qui concerne le titre II (services publics d'État et locaux) et le titre III (établissements publics et établissements commerciaux) de l'ADA.
Ces règlements traitent des droits des maîtres-chiens dans presque tous les espaces publics. Il existe certaines autres lois qui sont applicables dans des situations spécifiques, telles que la Loi sur l'accès des transporteurs aériens de 1986; la Loi sur le logement équitable; et la Rehabilitation Act de 1973 (qui, en partie, traite de l'accès des maîtres-chiens de service à tout programme ou activité recevant une aide financière fédérale). Cependant, l'ADA est la loi qui régit la plupart des interactions publiques avec les équipes de chiens de service.
"Animaux de service" définis
Plus précisément, l'ADA définit actuellement les animaux d'assistance comme des «chiens individuellement formés pour travailler ou exécuter des tâches pour les personnes handicapées» (dans certains cas, les chevaux miniatures sont également considérés comme des animaux d'assistance). est la définition ADA d'un chien de service dans son intégralité .
Mises à l'écart des chiens d'assistance psychiatrique pour le syndrome de stress post-traumatique
L'ADA fournit ensuite des exemples de tâches qu'un chien d'assistance peut effectuer, y compris «apaiser une personne souffrant d'un trouble de stress post-traumatique (SSPT) lors d'une crise d'angoisse.» Pourtant, les chiens d'assistance pour les personnes atteintes de TSPT sont souvent mal étiquetés. animaux de soutien émotionnel »(ESA), qui ne sont pas couverts par l'ADA.
L'ADA distingue expressément les deux types de chiens, notant que les ASE ne procurent qu'un confort ou un soutien émotionnel, alors que les chiens d'assistance ont été spécialement formés pour effectuer des tâches d'atténuation des incapacités.
Bien que le public se soit habitué à voir des chiens d'assistance aider les personnes ayant une déficience visuelle, il reste beaucoup d'ignorance en ce qui concerne les chiens d'assistance pour les personnes ayant d'autres handicaps, notamment ceux qui ont des problèmes de santé invisibles.
Qu'est-ce qu'un chien de service psychiatrique SSPT?
Les chiens de service de TSPT sont un type de chien de service psychiatrique. Les chiens d'assistance psychiatrique sont aussi légitimes que tout autre type de chien d'assistance, comme un chien d'assistance à la mobilité, un chien alerte ou un chien qui «voit les yeux». Les chiens d'assistance au stress post-traumatique peuvent être formés pour accomplir un certain nombre de tâches d'atténuation des incapacités, notamment:
- Récupération de médicaments
- Allumer les lumières et réveiller leur conducteur s'il a une nuit de terreur
- Recherche à la maison pour soulager les symptômes d'hypervigilance
- Guider leur gestionnaire lors d'un épisode dissociatif
- Initier une intervention tactile lorsqu'un manutentionnaire subit une surcharge sensorielle
- Mise à la terre de leur gestionnaire pendant un flashback
Cette liste est seulement un échantillon représentatif, car l'expérience de chaque personne avec le TSPT est différente et donc les responsabilités de chaque chien de service sont uniques.
Comprendre les lois nationales et fédérales pour les chiens d'assistance
Indépendamment de quelles tâches spécifiques un chien d'assistance effectue, une fois qu'il peut effectuer de manière fiable au moins une tâche d'atténuation des incapacités, il est considéré comme un chien d'assistance, et les dispositions de l'ADA s'appliquent et doivent être appliquées. Toute loi étatique ou locale qui tente de neutraliser, ou rendre plus restrictive, toute disposition de l'ADA est essentiellement inapplicable parce que lorsque les lois nationales ou locales ne sont pas conformes à la loi fédérale, la loi fédérale a la priorité.
Cependant, les policiers de l'État sont seulement chargés d'appliquer les lois de l'État, pas fédéral. Par conséquent, si un établissement refuse l'entrée d'une équipe de chiens de service et que la situation n'est pas couverte par les lois en vigueur, le seul recours possible consiste à déposer une plainte auprès du ministère de la Justice des États-Unis. S'il existe des lois étatiques pour protéger les droits des équipes de chiens de service, il est possible que l'employé ou l'établissement ait commis un délit et puisse être condamné à une amende. C'est pourquoi connaître les lois d'état applicables, ainsi que l'ADA, est impératif.
Limites concernant les chiens d'assistance en formation
Les chiens de service en formation (SDIT) ne sont pas couverts par la loi fédérale, mais de nombreux États exigent que les SDIT bénéficient de la même protection que leurs homologues pleinement formés.
Cependant, les lois ne traitent parfois que des handicaps spécifiques, excluant souvent le SSPT et d'autres troubles psychologiques. En outre, certaines de ces lois ne couvrent que les chiens d'assistance formés par des organismes accrédités par l'État, et non par des chiens d'assistance formés par le propriétaire (OTSD).
Où les chiens d'assistance peuvent-ils être exclus en vertu de la loi fédérale?
Selon l'ADA, les chiens d'assistance sont autorisés à accompagner leurs manutentionnaires dans pratiquement tous les espaces ouverts au public, y compris les restaurants et les épiceries (même si les codes de santé nationaux ou locaux interdisent les animaux sur les lieux). Les chiens d'assistance sont même admis dans les salles d'examen et les chambres des patients. Les seules exceptions au plein accès du public seraient les zones où la présence du chien compromettrait la santé et la sécurité des autres, telles que les salles d'opération des hôpitaux et les unités de brûlis où un champ stérile pourrait être affecté négativement par la présence du chien.
Les chiens d'assistance peuvent également être exclus de certaines zones en vertu de la clause «modification fondamentale» de l'ADA, qui stipule que si une modification «modifie fondamentalement la nature des biens, services, installations, privilèges, avantages ou accommodements» fournis par le entité commerciale, l'entreprise n'a pas besoin de modifier ses politiques.
Par exemple, un chien qui aboie constamment modifierait fondamentalement les services fournis par un cinéma ou une salle de concert. À ce moment-là, un employé peut demander que le chien soit enlevé. Cependant, un employé ne peut empêcher l'entrée d'une équipe de chiens de service en raison de la crainte que le chien aboie. Les chiens d'assistance peuvent aussi être obligés de partir s'ils ne sont pas décontenancés, ou s'ils sont «hors de contrôle» et si le propriétaire n'a pas pris le contrôle de l'animal.
Peur, allergies, «pas d'animaux de compagnie» et autres limitations de familier
Ni la peur des chiens ni les allergies aux chiens ne sont des raisons acceptables d'interdire l'accès à une équipe de chiens d'assistance d'un établissement. Dans le cas d'une allergie sévère et d'un espace partagé, des aménagements doivent être faits pour les deux parties, en séparant les deux autant que possible.
Les enseignes «sans animaux de compagnie» dans les établissements ne s'appliquent pas aux chiens d'assistance, car ce ne sont pas des animaux de compagnie . Les établissements ne peuvent invoquer le «droit de refuser le service» pour refuser l'accès aux équipes canines que pour refuser de servir une personne en fonction de sa race ou de son sexe, car les personnes handicapées sont considérées comme une classe protégée.
Ce qu'un propriétaire peut et ne peut pas demander à un gestionnaire
Si les propriétaires ne savent pas si un chien est un animal de compagnie ou un chien d'assistance, ils peuvent poser deux questions très précises - et rien d' autre:
- Est-ce que le chien est un chien de service?
- Quel travail ou tâche le chien a-t-il été formé pour effectuer?
Il est expressément interdit aux membres du personnel de poser des questions sur le handicap du conducteur ou d'exiger que le chien d'assistance accomplisse une tâche pour laquelle il est formé. Le gestionnaire n'est pas tenu de fournir une liste exhaustive de toutes les tâches que le chien d'assistance peut effectuer; nommer une seule tâche est suffisant.
En outre, l'ADA précise que les employés ne peuvent pas exiger de «documentation médicale», «une carte d'identité spéciale» ou «documentation de formation». Cela signifie qu'un chien d'assistance n'a pas besoin de carte, d'étiquette délivrée par un état ou une autorité locale, un gilet ou tout autre attirail visiblement identifiable pour avoir accès. Exiger l' un de ces éléments est incompatible avec l'ADA.
L'équipement est-il requis pour l'utilisation protégée d'un chien d'assistance?
Le seul équipement mentionné dans l'ADA est une laisse, un harnais ou une attache. Et même cela dépend des besoins spécifiques du gestionnaire. Si une laisse, un harnais ou une corde interfère avec la capacité du chien d'assistance à exécuter ses tâches, un conducteur peut contrôler le chien en utilisant des signaux vocaux ou manuels ou d'autres méthodes appropriées.
Responsabilités des opérateurs et des manutentionnaires
Alors que les manutentionnaires peuvent s'attendre à rencontrer des travailleurs qui ne sont pas familiers avec les dispositions de l'ADA, l'ignorance de la loi n'est pas une excuse pour la discrimination. Les maîtres-chiens de service ont la responsabilité de garder le contrôle de leur chien d'assistance bien élevé; ceux qui exploitent des lieux publics ont la responsabilité de connaître les lois concernant les équipes de chiens de service et de leur permettre l'accès comme indiqué dans l'ADA.