Tout comme il existe une variété de personnalités dans le milieu de travail d'un adulte, trouver un enfant timide à l'école n'est pas si difficile à faire. Souvent, la timidité n'est que timidité et n'est pas préoccupante, surtout si l'enseignant de l'enfant signale un bon comportement en classe. Mais, il y a des cas où la timidité pourrait être un signe de quelque chose de plus.
Ce que nous pensons être une simple timidité peut être un comportement d'intériorisation qui pourrait être un signe de dépression.
Chez les enfants pour qui cela est vrai, il a été bien documenté que la timidité et les comportements similaires, tels que le retrait social, sont éclipsés par des comportements extériorisés qui sont perturbateurs ou agressifs - en particulier dans les écoles. Autrement dit, ce qui se passe à l'intérieur est masqué par ce que nous pouvons réellement voir. Même si un enfant timide et déprimé ne peut pas agir de la sorte, la combinaison peut être le signe d'une inquiétude.
À quelle fréquence la timidité est-elle un signe de dépression?
C'est difficile à dire. Selon l'American Academy of Pediatrics, environ 3% des enfants ont un trouble dépressif. Bien que tous les enfants dépressifs n'aient pas des comportements d'intériorisation, la majorité présente des signes de retrait social ou scolaire. De plus, les filles auraient plus de comportements d'intériorisation que les garçons.
Le Dr Leslie D. Leve et ses collègues, qui ont publié une étude sur le sujet dans le Journal of Abnormal Psychology en 2005, ont identifié quatre facteurs qui peuvent contribuer aux comportements d'intériorisation de l'enfant.
Ils ont constaté que les enfants qui avaient des mères déprimées, qui étaient exposés à une discipline sévère et / ou à un combat parental, et qui avaient un tempérament plus timide et craintif étaient plus susceptibles de montrer des comportements d'intériorisation que ceux qui n'en avaient pas.
Bien sûr, ces résultats ne suggèrent pas que ces situations s'appliquent à tous les enfants souffrant de dépression et / ou de comportements d'intériorisation.
Mon enfant n'enseignerait-il pas s'il y avait un problème?
Dans une classe occupée, les enfants qui sont calmes sont souvent considérés comme sages par rapport à leurs camarades de classe bruyants et perturbateurs. Le fait qu'un enfant soit réellement calme parce qu'il est sage ou parce qu'il est trop timide ou qu'il a peur de parler est quelque chose qui échappe probablement à la capacité de ce qu'un enseignant occupé peut étudier.
L'étude du Dr Leve montre que les enseignants ont rapporté des taux plus élevés de comportements perturbateurs ou extériorisants dans les classes que les parents ont signalés - alors oui, un enseignant peut identifier un problème, d'autant plus que les comportements d'extériorisation peuvent être perturbants. . Les enfants ayant des comportements perturbateurs sont plus susceptibles d'avoir besoin de discipline et donc d'être orientés vers un conseiller scolaire ou un psychologue, ou pour un traitement externe. Cela dit, il n'y a aucune garantie.
Encore une fois, bien que le comportement médiocre soit une source de préoccupation particulière chez un enfant timide, tous les enfants timides qui sont déprimés n'agiront pas de la sorte. De plus, la timidité n'est pas toujours un signe de dépression. Les parents doivent en être conscients, y compris les limites de la salle de classe, et consulter le médecin de leur enfant et / ou les professeurs de l'école au-delà des enseignants pour avoir un aperçu du comportement de leur enfant.
Les plaintes physiques inexpliquées peuvent être un signe d'avertissement important
Un enfant pourrait avoir quelques signes évidents de dépression. Cependant, les symptômes physiques inexpliqués - comme un mal de tête, un mal de ventre, des nausées, une douleur généralisée, des problèmes de sommeil, des changements d'appétit et des changements de poids - sont des plaintes courantes chez les enfants déprimés qui ont des comportements d'intériorisation. Quand un médecin ne peut pas identifier une cause médicale pour ces plaintes, il peut déterminer qu'elles reflètent l'anxiété ou la dépression d'un enfant.
Selon Robin Adair Shannon et ses collègues, qui ont publié une étude dans le Journal of School Nursing en 2010, les enfants présentant des symptômes physiques inexpliqués ont tendance à fréquenter le bureau de l'infirmière scolaire et représentent une part importante des ressources de santé de l'école.
En fait, les infirmières scolaires peuvent avoir une perspective unique sur un enfant dépressif, alors que les enseignants peuvent ne pas être au courant.
Que faire
Il est important de se rappeler que la timidité n'est pas un signe révélateur de dépression - ou que quelque chose ne va pas avec votre enfant, d'ailleurs. La timidité est un trait de personnalité. D'autre part, la dépression tend à être épisodique - un état dans lequel un enfant se trouve.
Des signes supplémentaires de dépression chez les enfants pourraient se sentir incompris ou coupables; montrant un déclin académique significatif; perdre l'intérêt pour les choses d'intérêt antérieur; pleurs inexpliqués; s'accrochant à un parent, et difficulté à se concentrer ou à prendre des décisions.
Même si votre enfant ne reçoit pas de rapports de comportement négatifs, discutez du comportement en classe de votre enfant avec son professeur. Signaler que votre enfant est extrêmement timide, ne parle pas en classe ou fréquente le bureau de l'infirmière peut être un signe avant-coureur qui devrait faire l'objet d'une enquête plus approfondie. Et s'il semble que la dépression n'affecte pas votre enfant et qu'elle est tout simplement timide, il vaut la peine d'avoir une conversation sur les moyens d'engager confortablement votre enfant dans le processus d'apprentissage plus.
Il est important de parler au pédiatre de votre enfant chaque fois que vous remarquez des signes de dépression. Identifier et traiter la dépression est important, surtout pour les enfants.
Sources:
John V. Campo, MD, Jeff Bridge, Ph.D., Mary Ehmann, BA, et al. "La douleur abdominale récurrente, l'anxiété et la dépression dans les soins primaires." PÉDIATRIE 4 avril 2004 13 (4): 817-824.
Leslie D. Leve, Hyoun K. Kim et Katherine, C. «Le tempérament de l'enfance et l'environnement familial comme prédicteurs des trajectoires d'internalisation et d'extériorisation de l'âge de 5 à 17 ans». Journal of Abnormal Child Psychology Octobre 2005 33 (5): 505-520.
Robin Adair Shannon, Martha Dewey Bergren et Alicia Matthews. "Visiteurs fréquents: la somatisation chez les enfants d'âge scolaire et les implications pour les infirmières scolaires." The Journal of School Nursing Juin 2010 26 (3): 169-182.
SB Williams, EA O'Connor, Eder, M. Whitlock, EP «Dépistage de la dépression chez les enfants et les adolescents dans les établissements de soins primaires: un examen systématique des preuves pour le groupe de travail américain sur les services préventifs». Pédiatrie 4 avril 2009 123 (4): e716-e735.