Comment l'usage combiné de drogues augmente le risque de décès
Selon un rapport de l'Institut national sur l'abus des drogues, les décès par surdose de drogue ont constamment augmenté d'année en année depuis 1999 avec plus de 64 000 décès déclarés en 2016.
Les médicaments sédatifs, y compris les barbituriques et les benzodiazépines , sont parmi les principales causes. En fait, les benzodiazépines représentent à elles seules près d'un décès sur sept, souvent associées à des médicaments opioïdes comme OxyContin (oxymorphone) ou Vicodin (hydrocodone).
Comprendre les sédatifs
Les sédatifs sont des dépresseurs qui agissent sur le système nerveux central pour ralentir les fonctions du corps. Ils sont généralement prescrits comme tranquillisants ou somnifères pour soulager l'anxiété ou permettre le sommeil. Les deux principaux types de sédatifs sont les barbituriques et les benzodiazépines.
Certaines des barbituriques les plus couramment prescrits comprennent:
- Luminal (phénobarbital)
- Mebaral (méphobarbital)
- Nembutal (pentobarbital)
- Seconal (sécobarbital)
Ces dernières années, les benzodiazépines ont supplanté les barbituriques comme sédatifs de choix. Parmi les plus couramment prescrits sont:
- Ativan (lorazépam)
- Halcion (triazolam)
- Klonopin (clonazépam)
- Librium (chlordiazépoxide)
- Tranxène (clorazépate)
- Valium (diazépam)
- Xanax (alprazolam)
Causes de surdosage
Comme les sédatifs agissent en déprimant le système nerveux central, la surutilisation des médicaments peut ralentir les fonctions du corps au point de provoquer une perte de conscience, une insuffisance respiratoire et la mort.
Une surdose peut être délibérée dans le but de se suicider . Les sédatifs sont couramment utilisés à cette fin, car ils sont perçus comme ne causant aucune douleur. Cependant, toutes les tentatives de suicide ne réussissent pas car les vomissements sont fréquents lorsque le médicament est pris en excès. Si cela se produit, la personne peut survivre mais se retrouver avec des lésions cérébrales dues au manque d'oxygène.
En revanche, un surdosage accidentel peut survenir si l'utilisateur prend trop de sédatif ou le combine avec d'autres médicaments pour augmenter les effets dépressifs. Les surdoses accidentelles ont tendance à se produire pour trois raisons:
- Une personne peut devenir dépendante des somnifères mais, avec le temps, devenir moins sensible à la drogue. Dans une tentative désespérée de dormir, une personne peut finir par en prendre trop.
- Un utilisateur récréatif qui est passé de la prise de pilules à l'injection du médicament peut parfois mal calculer la dose.
- De 2002 à 2015, le taux de décès par surdose impliquant l'utilisation combinée de sédatifs et d'opioïdes a doublé. Aujourd'hui, la majorité des décès par surdose liés aux sédatifs se produisent pour cette raison.
Signes d'une surdose sédative
Les signes d'une surdose sédative sont similaires à ceux de l'alcool, qui est également un dépresseur. Ralentir la fonction cérébrale affecte d'abord les parties du corps qui contrôlent les fonctions volontaires. Quand une personne surdose, le médicament peut commencer à affecter les fonctions involontaires de la personne, telles que la respiration et la fréquence cardiaque.
Les symptômes d'un surdosage sédatif comprennent:
- Troubles de l'élocution
- Déséquilibre
- Difficulté à respirer
- Vertiges ou évanouissements
- Vomissement
- Incapacité de penser ou de répondre normalement
- Respiration ralentie
- Rythme cardiaque ralenti
- Augmentation de la froideur de la peau
- Une teinte bleutée sur les lèvres, les doigts et la peau (cyanose)
- Inconscience
- Choc
- Coma
Traitement d'urgence
Les personnes qui ont fait une surdose de sédatifs seront admises à l'hôpital et suivies de près, habituellement en soins intensifs. Environ un décès par surdose sur quatre survient après l'admission d'une personne.
Le traitement peut inclure tout ou partie des éléments suivants:
- Vomissements induits pour éliminer l'excès de médicament de l'estomac
- Une pompe à l'estomac
- Administration de charbon actif pour absorber l'excès de médicament
- Les médicaments pour vider la drogue par les intestins ou les voies urinaires
- Administration de fluides intraveineux pour prévenir la déshydratation et stabiliser les fonctions corporelles
- Un respirateur si la respiration a été altérée
- Dialyse pour mieux nettoyer le sang
- Médicaments pour stabiliser la fonction cardiaque
- Soins psychiatriques, y compris une surveillance suicidaire à court terme
En règle générale, les gens peuvent se remettre d'une surdose sédative si le traitement est commencé tôt. À moins qu'une personne ait connu une privation prolongée d'oxygène, les effets de l'overdose ont tendance à durer aussi longtemps que le médicament reste dans le système.
> Source:
> Institut national sur l'abus des drogues: National Institutes of Health. "Taux de mortalité par surdose." Bethesda, Maryland; mis à jour en septembre 2017.