Un lien direct échappe à de nombreux chercheurs
Avec les États à travers le pays adoptant des lois permettant l'usage médical de la marijuana , beaucoup de débats ont eu lieu sur les conditions qui devraient qualifier les patients pour une utilisation approuvée. La dépression est une de ces conditions qui a été discutée, et la recherche est mixte. La dépression et la consommation de marijuana existent souvent côte à côte chez les patients, mais les chercheurs ont encore à résoudre les problèmes de la poule et de l'œuf.
La marijuana peut-elle aider à traiter la dépression?
Une étude réalisée en février 2015 par des chercheurs de l'Institut de recherche sur les toxicomanies de l'Université de Buffalo a révélé que les composés chimiques du cerveau appelés endocannabinoïdes, liés au bien-être général, activent les mêmes récepteurs que le THC, le composé actif de la marijuana.
Lors d'essais sur des rats, les chercheurs ont découvert que la production d'endocannabinoïdes était plus faible dans les états de stress chronique que dans des conditions normales. Ils ont conclu que les produits chimiques contenus dans le cannabis pourraient être utiles pour rétablir la fonction normale des endocannabinoïdes et soulager les symptômes de la dépression.
Inconvénients de traiter la dépression avec la marijuana
Bien qu'il existe des preuves préliminaires que la marijuana puisse avoir des propriétés antidépressives, beaucoup soutiennent qu'il y a aussi des inconvénients importants à son utilisation. Il existe un phénomène bien connu appelé «syndrome amotivationnel», dans lequel les consommateurs chroniques de cannabis deviennent apathiques, se retirent socialement et accomplissent un niveau de fonctionnement quotidien bien inférieur à leur capacité avant leur consommation de marijuana.
Bien que la personne dépressive puisse ressentir un soulagement de ses symptômes, cela peut être une illusion de bien-être si la personne perd de la motivation et de la productivité. En outre, si le médicament est fumé, il peut être beaucoup plus nocif pour le système respiratoire que l'usage du tabac en raison du fait qu'il n'est pas filtré.
La dépression et l'usage de la marijuana peuvent avoir la même cause profonde
La plupart des chercheurs et praticiens de la santé acceptent la théorie selon laquelle les facteurs génétiques, environnementaux ou autres sont la cause profonde de la dépression. Certains croient que ces mêmes causes peuvent conduire à l'utilisation de la marijuana, par exemple, pour soulager les symptômes de la dépression. Par exemple, les participants à une étude pilote de 1997 ont signalé que l'une des raisons pour lesquelles ils continuaient de fumer de la marijuana était qu'ils sentaient que cela soulageait leurs symptômes de dépression et d'anxiété. Une autre étude a révélé que l'utilisation de la marijuana ne semblait pas aggraver la dépression, mais plutôt un autre symptôme de la maladie.
Certaines recherches indiquent que les utilisateurs de marijuana (en particulier les utilisateurs réguliers ou lourds) sont plus susceptibles d'être diagnostiqués avec la dépression que ceux qui n'utilisent pas le médicament. Mais la recherche n'a pas réussi à conclure qu'il existe une relation de causalité en jeu: il ne semble pas que la dépression résulte directement de l'usage de la marijuana. Chez certains patients prédisposés à d'autres maladies mentales, telles que la schizophrénie et la psychose, l'utilisation de la marijuana peut servir de déclencheur pour l'expression de la maladie. Il y a aussi des preuves que les adolescents qui tentent de se suicider sont plus susceptibles d'avoir consommé de la marijuana que ceux qui n'ont pas fait de tentative.
Comme pour l'usage de la marijuana et la dépression, d'autres recherches sont nécessaires pour mieux comprendre ces associations. Alors que les États continuent d'adopter des lois sur la marijuana médicale et d'affiner les critères d'admissibilité, d'autres recherches iront probablement plus loin pour explorer la relation entre la dépression et l'usage de la marijuana.
> Sources:
> Donohue B, Acierno R, Kogan E. Relation entre la dépression et les mesures du fonctionnement social chez les adultes toxicomanes. Addict Behav . 1996 mars-avril; 21 (2): 211-6.
> Gruber AJ, Pape HG Jr, Oliva P. Utilisateurs à très long terme de la marijuana aux États-Unis: une étude pilote. Subst Usage Misuse 1997 Feb; 32 (3): 249-64.
> Haj-Dahmane S, Shen R. Le stress chronique altère la plasticité synaptique dépendante des endocannabinoïdes induite par les récepteurs α1-adrénergiques dans le noyau dorsal de raphé. Journal of Neuroscience Octobre 2014, 34 (44) 14560-14570.