Les superstitions partagées sont une chose - les croyances irrationnelles sont une autre
La pensée magique est un terme clinique utilisé pour décrire une grande variété de croyances non scientifiques et parfois irrationnelles qui sont généralement basées sur une supposée relation de cause à effet entre deux événements. Par exemple, la foi dans la puissance d'un rituel pour amener un certain type de temps peut être considérée comme une pensée magique.
C'est le genre de pensée magique qui est souvent partagée par des groupes spécifiques de personnes qui tendent à être socialement acceptables parmi les membres de ce groupe.
Une culture qui partage une croyance dans le paranormal (qu'il y a quelque chose comme des fantômes, par exemple) pourrait être considérée comme une pensée magique pour la plupart des gens en général. Mais pour les traditions religieuses et culturelles qui croient en l'existence des esprits, des démons et d'autres entités, une telle pensée magique est parfaitement bien.
Un autre type commun de pensée magique implique des superstitions personnelles. Pensez aux athlètes qui mangent toujours un repas précis avant un match parce qu'ils croient que cela les aidera à mieux jouer ou qu'ils auront plus de chances de gagner, simplement parce que ce repas a précédé une grande victoire dans le passé.
Et enfin, il y a le type de pensée magique qui implique de réfléchir à des possibilités et des situations improbables. Ce n'est pas la pensée magique de mettre en avant une théorie, à condition que la personne comprenne clairement que la théorie n'est pas nécessairement rationnelle selon la logique scientifique. En fait, c'est ce genre de pensée magique qui a conduit à des hypothèses finalement prouvées vraies: que la Terre n'est pas plate, par exemple, ou que les êtres humains ne peuvent pas voler.
Quand la pensée magique est un problème
Bien qu'il soit hautement improbable que le fait de manger une assiette de lasagne maison amènera directement un joueur de baseball à lancer un jeu parfait, personne ne se moquera de ce lanceur pour avoir tenu son rituel d'avant-match. Il en va de même pour un chercheur qui suit une intuition qui l'amène à émettre des hypothèses et, finalement, à tester ce qui, à première vue, peut sembler une réalité scientifique improbable.
C'est quand la pensée magique ne correspond manifestement pas à des normes sociales acceptables qu'elle peut être source de préoccupation. La pensée magique est parfois symptomatique d'un trouble mental. Par exemple, une personne atteinte d'un trouble obsessionnel-compulsif peut développer des rituels, comme se laver les mains constamment, croyant que cela lui donnera un contrôle irrationnel sur son environnement. Les idées délirantes et la pensée désordonnée qui caractérise la schizophrénie sont aussi indicatives d'une pensée magique qui est pathologique.
La pensée magique qui est inquiétante devrait être évaluée par un professionnel de la santé mentale. Si vous ou un être cher trouvez que la pensée magique mène à des pensées homicides ou suicidaires, demandez de l'aide. Il en va de même pour la pensée magique qui entrave la fonction quotidienne normale - maintenir l'hygiène personnelle, par exemple. Souvent, la pensée magique peut être un moyen utile pour contrer l'anxiété et la nervosité, comme les lasagnes d'avant-match des joueurs de baseball, mais quand cela nuit à la vie quotidienne ou devient mortelle, c'est une cause sérieuse d'inquiétude.
> Sources:
> Einstein, DA, & Menzies, RG "Pensée magique dans le désordre obsessionnel-compulsif, le désordre de panique, et la communauté générale." Behavioral and Cognitive Psychotherapy, 2006 34 (3), 351-357.
> Markle, DT "La magie qui nous lie: la pensée magique et la forme inclusive." Journal de la psychologie sociale, évolutive et culturelle, 2010, 4 (1), 18-33.
> Clinique Mayo. " Schizophrénie. "