Analgésiques, Stimulants et Dépresseurs
Lorsque les médicaments sur ordonnance ou en vente libre sont pris à des fins non médicales, ils peuvent produire des effets indésirables graves sur la santé, y compris la toxicomanie, la dépendance, le surdosage et la mort. Certains patients peuvent devenir dépendants des médicaments, même lorsqu'ils sont pris tel que prescrit, en raison de la nature de ces médicaments.
Le nombre de personnes qui sont devenues dépendantes aux médicaments d'ordonnance aux États-Unis a augmenté à des niveaux épidémiques, selon les responsables des Centers for Disease Control and Prevention.
Le nombre annuel de décès par surdose accidentelle a augmenté à un rythme alarmant, passant de 4 000 à 14 800 par an sur une période de 10 ans.
Quels médicaments causent cette augmentation épique de la dépendance et des décès par surdose? Il y a beaucoup de différents médicaments qui peuvent être abusés, mais les drogues les plus souvent abusées sont:
Opioïdes
Les opioïdes, composés naturels et synthétiques qui sont prescrits principalement pour le soulagement de la douleur, peuvent être sûrs et très efficaces s'ils sont pris exactement comme prescrit. Pour les patients ayant des blessures, se remettant d'une intervention chirurgicale ou souffrant de douleur chronique, ils peuvent être utilisés pour gérer la douleur avec succès.
Mais les analgésiques - tels que l'hydrocodone (Vicodin), l' oxycodone (Percocet), la morphine, le fentanyl et la codéine - sont les médicaments d'ordonnance les plus abusés aux États-Unis.
Les opioïdes sont habituellement pris par voie orale et beaucoup d'entre eux, comme une certaine formulation d'oxycodone ( oxycontin ), sont destinés à être des médicaments à libération prolongée.
Mais les pilules peuvent être écrasées et la poudre résultante peut être sniffée ou injectée, provoquant une libération rapide du médicament dans le système.
C'est alors que l'abus d'opioïdes peut devenir dangereux, lorsque des doses plus élevées que prévu sont libérées dans la circulation sanguine, produisant une dépendance plus rapide au médicament et, dans certains cas, provoquant des décès par surdose.
Ils peuvent également être extrêmement dangereux s'ils sont pris avec de l'alcool, des antihistaminiques, des barbituriques ou des benzodiazépines.
Stimulants
Les stimulants , tels que l'Adderall, la Dexedrine et le Ritalin, sont généralement prescrits pour augmenter la vigilance, l'attention et l'énergie. À l'origine, ils étaient prescrits par des médecins pour une grande variété de conditions médicales, mais comme leur potentiel d'abus et de dépendance était connu, leur utilisation était grandement réduite.
Maintenant, les stimulants sont prescrits principalement pour le traitement du TDAH et des troubles du sommeil, ainsi que l'augmentation des antidépresseurs.
Lorsqu'ils sont abusés, les stimulants sont habituellement pris par voie orale, mais certains utilisateurs vont dissoudre les pilules dans l'eau et ensuite essayer d'injecter le mélange. Cela peut potentiellement causer des problèmes vasculaires.
Il existe plusieurs dangers médicaux associés à l'abus de stimulants. Ceux-ci sont principalement liés au système cardio-vasculaire, y compris les battements cardiaques rapides ou irréguliers, l'hypertension artérielle, et les dommages cardiaques ou l'échec. Il peut aussi y avoir des réactions psychiatriques graves à l'abus de stimulants.
L'utilisation de stimulants peut également être dangereuse lorsqu'elle est associée à une variété de médicaments, y compris certains antidépresseurs et les médicaments contre le rhume en vente libre, qui contiennent des décongestionnants. La combinaison peut causer une pression artérielle extrêmement élevée et un rythme cardiaque irrégulier.
Dépresseurs
Les sédatifs hypnotiques constituent un autre groupe de médicaments qui contribue à l'augmentation du nombre de décès par surdose aux États-Unis. Il existe différents types de ces agents potentiellement abusifs.
Les dépresseurs les plus couramment utilisés sont:
Barbituriques , tels que Mebaral et Nembutal. Cette catégorie de médicaments est utilisée comme anesthésique, anti-épileptique et était auparavant utilisée pour l'anxiété et le sommeil. Compte tenu des risques potentiels de dépendance et de surdosage associés à ces médicaments, leur utilisation dans le sommeil et l'anxiété a généralement été supplantée par les benzodiazépines.
Les benzodiazépines , telles que Valium, Xanax et Klonopin, qui sont utilisées pour traiter l'anxiété, les convulsions et le sommeil.
Un danger particulier des benzodiazépines est quand ils sont pris avec d'autres médicaments qui peuvent causer de la somnolence, y compris l'alcool, les médicaments contre la douleur sur ordonnance, ou certains médicaments en vente libre contre le rhume et les allergies.
Une surdose de ces sédatifs peut provoquer une perte de conscience, une insuffisance respiratoire et la mort.
Dextrométhorphane (DXM)
Un médicament en vente libre, généralement utilisé par les adolescents, est le sirop contre la toux et les caplets qui contiennent du dextrométhorphane (DXM). Utilisés selon les directives, ces remèdes contre la toux sont sûrs et efficaces, mais leur potentiel d'abus est grand.
Le DXM peut produire des effets psychotropes similaires à ceux produits par la kétamine et le PCP, car il affecte des régions similaires du cerveau. Mais pour atteindre ces effets, des quantités excessives de médicament contre la toux doivent être consommées.
À fortes doses, le médicament peut provoquer des nausées et des vomissements, une accélération du rythme cardiaque et de la pression artérielle, ainsi qu'une altération de la fonction motrice. En quantités excessives, le médicament peut provoquer une grave dépression respiratoire et un manque d'oxygène au cerveau.
Sources:
Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes. "Surdosages de analgésiques opioïdes sur ordonnance --- États-Unis, 1999--2008." 4 nov. 2011.
Institut national sur l'abus de drogues. "Faits d'information: Médicaments sur ordonnance et en vente libre." Juin 2009.